На меня Марта и так из-за этой мелкой дряни косо смотрит.
Вдруг я заметила корень алофея, который лежал на полу рядом с соседним креслом. Видимо, он выпал у меня из рук, когда я залезала под диван. Оставалось надеяться, что, кроме меня, никто корешок не увидит. Страшно представить, что случится, если меня найдут…
— Мелкой дряни? — переспросил собеседник.
— Девки этой, Аланы, — фыркнула северянка. — Не делай вид, что не понял. Вот объясни, чем вас всех эта мерзавка заинтересовала? Даже барон и тот потребовал в письменном виде… подробно и обстоятельно изложить… — Эллина изменила голос, видимо, подражая начальнику, — все, что мне известно о знахарке.
— Не знаю… Она странная."
"— Вот именно, странная! Я говорила Шею и Дэну, что от девчонки одни неприятности.
— В этот раз неприятности своим приятелям обеспечила не Алана, а ты.
— Замолчи!.. — зашипела северянка.
— Молчу-молчу, — рассмеялся сотник стражи. — Так когда от тебя отчет ждать?
— Завтра… Эрик, у тебя есть какие-то новости о Шейране?
— Волнуешься все-таки?.
. Вот чего не знаю, того не знаю. И узнавать не буду, не проси… Ладно, пойду я. Можешь меня не провожать, дорогу знаю.
Хлопнула дверь, Эрик Локхард вышел из гостиной.
Тихой мышкой я лежала под диваном. Не шевелилась, даже старалась не дышать. Эллину из своего укрытия я не видела. В гостиной было тихо — ни звука шагов, ни шелеста юбок. Может, я не заметила, и северянка ушла вместе с сотником?..
Вдруг ко мне, как атакующая кобра, метнулась размытая тень.
Эллина вцепилась в многострадальную косу и вытащила меня из-под дивана.
— Вот ведь живучая дрянь! — Северянка отвесила мне пощечину и ловко накрутила косу на кулак.
— Отпусти! Элли, да отпусти же!..
Я попыталась вывернуться или хотя бы пнуть ее — без толку.
— Давай, кричи!.. У этой комнаты толстые стены и крепкие двери. Слуги на кухне, Марты, как ты сама слышала, нет дома. — Красивое лицо девушки перекосила злобная гримаса.
Недавняя история повторялась, вот только сейчас помощи ждать было неоткуда.
— Или будешь утверждать, что ничего не слышала? Поклянешься, что ничего никому не скажешь?
— Я не…
— Ты меня за дурру-то не держи! — Северянка резко ударила меня по лицу и, кажется, разбила мне губу.
— Элли, давай пого…
— Заткнись. — Она вытащила откуда-то нож. Острие уперлось мне в шею. — Ну как? Ты все еще хочешь говорить?..
— Ты меня не убьешь, — прошептала я.
