И вот поэтому предлагаю вернуться к моей неустроенной личной жизни, а то может получиться так, что вам станет внезапно не до нее.
Сглотнув, я сделала глубокий вдох, выдох, справляясь со смущением.
— Обещайте, Ивар, дать ей все выше вами перечисленное и я ваш союзник навеки.
— Клянусь сердцем, Алисия.
— Тогда будет вам вечером и Талья, и танцы, и, если нужно, сама ее на свидание к вам выманю, — клятвенно пообещала я.
— Я знал, к кому идти за помощью, — он расплылся в такой хищной улыбке, что мне стало чуточку страшно за сестрицу.
Дается мне недолго ей незамужней девицей бегать. Этот дракон не отступится и тряпкой его с намеченного пути не собьешь.
— Я люблю свою сестру, Ивар, и желаю ей истинного счастья, — облизнув нижнюю губу, медленно проговорила я. — Талья его заслужила, как никто другой. Нет более преданного человека, поверьте. Она слишком многое сложила на алтарь моего здоровья, но вас для нее я не упущу.
— Вы меня не разочаровали, Алисия.
Согнув руку, он галантно подставил мне локоть.
Взявшись за него, я шагнула по лестнице вниз, опираясь на трость.
***
Выйдя в большой зал, мы медленно прошли его. Мужчина старательно следил, чтобы я поспевала за ним. Приноравливался к моему шагу и осторожно придерживал за руку. Такая неожиданная забота тронула. Стало приятно. Я мельком взглянула на него.
Да, Ивара Стейна можно было назвать красивым мужчиной. Видным так уж точно. Высокие скулы, точеный подбородок. Эта военная выправка. Белый дракон больше не казался холодным и отстранённым.
Я увидела его с другой стороны. Если уж он ко мне проявляет столько внимания, какой же заботой он окружит свою избранную.
Да, Ивара Стейна нужно непременно женить на моей сестрице. Сколько бы она там не фыркала, а лучшей партии ей не сыскать. А что до того парнишки из детства... так нет его. Не вернулся, как и мой Фроди. И не стоит Талье больше его ждать.
А она ждала, я это точно знала.
— Я сказала вам не совсем правду, Ивар, — неожиданно даже для себя произнесла я.
Генерал повернул голову и уставился на меня.
— И в чем же слукавили? Признавайтесь!
— Талья ждала того юношу, о котором вам рассказала. Много кто здесь в замке увивался за ней. Много кто на свидания приглашал.
— И что? Не ходила? — он замедлил шаг.
— Ходила, — я неоднозначно пожала плечами, — но результат всегда был один. Не по сердцу все они ей были. Одного ждала."
"— Но они ведь и знакомы не были. Разве не так? — генерал и вовсе остановился и мягко развернул меня к себе.
