– Домой поедешь?
– Нет, ваше благородие. Некуда ехать. Родители померли давно, братья своей жизнью живут, своей семьи не завел. Так что, там как бог даст.
– И что делать собираешься? – заинтересовался парень.
– Буду службу какую искать. Жить-то надо. А что я умею, кроме как командовать да стрелять.
– Вот что, – подумав, осторожно заговорил Елисей. – Ты как в отставку выйдешь, приезжай в крепость. Мне при школе толковый унтер очень даже пригодится. В крепости спросишь, любой покажет, как найти. А там, даст бог, будет тебе дело.
– Так я ж не пластун, – растерялся Иваныч.
– Зато умеешь командовать, и что такое дисциплина, хорошо знаешь. А мальчишкам моим такие вещи правильно объяснять очень надо. В общем, я сказал, а ты слышал. Решай сам. Человек ты взрослый, и как тебе жить, сам решишь.
– Благодарствую, ваше благородие. Подумаю, – закивал унтер, пыхая трубкой."
"На улице послышался топот копыт, и к воротам подкатил выезд пролеток. Калитку распахнули пинком, и во двор ввалились офицеры под предводительством полковника и статского советника.
Сразу увидев пленных, полковник быстро осмотрелся и, приметив поднявшегося парня, быстро спросил:
– Допросить успел?
– Без вас не стал, ваше высокоблагородие. На всякий случай, – многозначительно ответил Елисей.
– Мудро, – оценил его действия Морозов.
– Николай, займись, – скомандовал полковник своему помощнику, незаметной тенью просочившемуся во двор. И обернувшись к парню, добавил: – А ты пока обыщи тут всё. Людей можешь брать, сколько потребуется.
Господа офицеры, кто не желает принимать в этом участия, прошу покинуть место преступления.
– Прошу простить, господин полковник, но какое же это может быть место преступления? Тут же никого не убили и не ограбили, – тут же выступил все тот же самый любопытный поручик.
– Преступления, господин поручик, бывают разные. В том числе и умышление против короны, – не громко, но очень веско произнес статский советник.
Чуть вздрогнув, поручик откозырял и, развернувшись, быстрым шагом вышел со двора.
За ним последовали и остальные. Избавившись от лишних ушей и глаз, полковник снова развернулся к парню и, жестом подозвав его поближе, негромко велел:
– Рассказывай, что тут было. Мы стрельбу слышали.
– Ход ведет из той пещеры вот в этот колодец. Выбрались во дворе. Пока осматривались, один из этих, – Елисей кивнул на связанных мужиков, – начал стрелять. Пришлось брать дом штурмом. Потом отправил к вам посыльного. Вот вроде и все.
