– Не просто лавку, а лавку музыкальных инструментов. Не думаю, что торговля у вас идет бойко, но дело свое вы не бросаете. А значит, у вас есть уверенность, что однажды они вам и самому пригодятся. А кому могут пригодиться музыкальные инструменты? Только музыканту. Спросите, зачем так много? Отвечу: для оркестра. А кому нужен оркестр? Тому, кто пишет музыку. Как видите, все просто, – развел парень руками.
– Глядя на вас, с ходу скажешь, что вы умеете только воевать и убивать. А слушая вас, подумаешь, что говорит человек с прекрасным образованием, – растерянно покрутил толстяк головой.
– Откуда вы?"
"– Из порубежной крепости. Позвольте представиться. Директор школы пластунов, Елисей Кречет.
– Директор?! – изумлению хозяина лавки не было предела. – Прошу меня простить, сударь, но вы слишком молоды для подобной должности.
– Ну, как говорится, молодость – это недостаток, который с годами быстро проходит, – усмехнулся Елисей. – Поверьте, господа, для меня самого это назначение оказалось полной неожиданностью.
Но таковы были реалии нашего бытия, что никому другому эту должность предложить было невозможно. Но вернемся к делу. Как сказал один книжный герой: вы просите песен, их есть у меня, – улыбнулся парень и, взяв гитару, запел.
Песня о серебряном коне пришлась, что называется, ко двору. Слушая его, хозяин лавки прикрыл глаза и, чуть взмахивая руками, в такт кивал головой. На втором куплете он подхватил гармонь и, сразу уловив мотив, взялся подыгрывать, а после припева даже умудрился вплести в мелодию небольшой проигрыш.
Толстяк действительно оказался прекрасным музыкантом. Глядя на его ловкие пальцы, порхавшие по клавишам, Елисей только диву давался. Закончив песню, он опустил гитару и, достав из кармана три рубля, молча положил их на прилавок. Потом, чуть подумав, Елисей повернулся к толстяку и, вздохнув, спросил:
– Простите, не знаю вашего имени, сударь, но у меня есть к вам предложение на этот вечер. Если вы, конечно, не заняты.
– Прошу простить мои манеры, – засуетился хозяин лавки, быстро отставляя гармонь.
– Матвеев, Георгий Михайлович. Музыкант в прошлом и не слишком удачливый торговец теперь, – слегка поклонился он.
– Григорий Михайлович. Этим вечером я приглашен в дом князя Буачидзе, именно для этого я решил купить гитару. Ничего официального. Много еды, много вина и огромное радушие хозяина, как это обычно принято в этих местах. Хочу пригласить вас с собой. Думаю, такой музыкант, как вы, будет принят князем со всем радушием.
