В конце монолога мужчина оскалился, видимо так демонстрируя Вивьен свое искреннее расположение.
И пока девушка старательно подавляла неподобающее желание закричать на хозяина дома, приютившего их, в комнате разразился громкий смех. Хохотал сирт Хьюз. Усевшись в кресло, он даже слезы с глаз стер, настолько ему было весело.
– Не понял, – растерянно пробормотал Вольт Краспер, – что такое? Что вы делаете? Вы ее напугаете!
Вивьен лишь покачала головой и громко пожаловалась Бруксу:
– Все ваши друзья очень странные.
Я уже говорила. Эти – не исключение.
– Виновен, – ответил ей Дрейк, широко улыбаясь. – Но выбирать почти не из кого.
– Понятно, – смиренно вздохнула Вивьен. – Надеюсь, нас хотя бы накормят, как обещали…
* * *Спустя двадцать минут мисс Бишоп доела суп и, отложив ложку, осторожно осмотрела сидящих за столом людей, остановив взгляд на лакее, принесшем поднос с запиской для сирта Хьюза.
Всей большой компании накрыли стол в столовой. Решено было сначала подкрепиться, а уж потом продолжить разговоры.
Но вот сирт Хьюз, прочитав чье-то послание, нахмурился и объявил:
– Мне придется уйти ненадолго. Как только закончите трапезничать, прошу, присоединяйтесь ко мне. Вольт, позволишь занять твой кабинет?
– Прошу, – кивнул мистер Краспер.
– Что там? – не собираясь ждать, Дрейк Брукс также поднялся. – Что еще?
Сирт Хьюз, явно недовольный непослушанием гостя, продемонстрировал легкое раздражение, но ответил:
– Милорд Файлоу пытается перевернуть город вверх дном. – Посмотрев на вмиг побледневшую Вивьен, он добавил: – Не волнуйтесь, вашего жениха уже отправили по ложному следу.
Он не найдет вас здесь.
– Бывшего жениха, – тихо проговорила Вивьен. – Зачем я ему?
– Глупый вопрос, – бросил мистер Брукс. – Он, как и все остальные, хочет использовать ваш дар по своему усмотрению.
– Далеко не все такие, как милорд Файлоу! – с нажимом парировал сирт Хьюз, после чего обернулся и, взглянув на двоих лакеев, приказал: – Освободите помещение и закройте дверь.
Ненадолго в столовой повисло гнетущее молчание, но как только «лишние уши» вышли, сирт возобновил начатый разговор:
– Мне показалось или вы пытаетесь в чем-то меня обвинить? – спросил он, слегка прищурившись.
– Не только вас, – ответил Дрейк, даже не пытаясь притвориться «душкой». – Я так понял, есть целая организация, которая годами прячет светлейших.
– Есть, – пожал плечами сирт Хьюз. – Кто-то должен помочь этим несчастным не попасть в золотую клетку.
