Теперь женщины исчезли, а воины не могут найти ни малейших следов их пребывания ни во Внутреннем городе, ни во Внешнем. Кстати, несколько воинов по приказу Валериана ищут их и сейчас. Но этого явно недостаточно. А если бы король не отдал приказ оставить нимф, то теперь воинам не пришлось бы тратить время на поиски.
Второй и самой непростительной ошибкой Валериана было то, что он не позволял воинам-нимфам выйти на поверхность до вчерашнего дня, когда их силы были уже почти на исходе. Дворец необходимо охранять, это правда, но воины не смогли бы его защитить, будучи в таком ослабленном состоянии, как вчера.
«Я не позволил бы всему этому произойти».
Иоахим недобро прищурился. Светловолосая девушка была для него не более чем средством для достижения цели. Он видел, что Валериан постоянно был рядом с ней, защищая ее и тихонько подсказывая, как отвадить других претендентов на ее тело. Иоахим выбрал эту девушку специально, надеясь, что его кузен сделает все, чтобы сохранить ее только для себя.
Его надежды оказались отнюдь не беспочвенными.
И когда он станет правителем, то просто-напросто заберет свою темноволосую ведьмочку у Шивона. Эта мысль заставила Иоахима улыбнуться.
О да, ему понравится быть королем!
* * *
Когда Шей отодвинула в сторону ткань, закрывавшую вход в спальню, и шагнула к Валериану, его дыхание сбилось, а воздух, пойманный в горле, вспыхнул неистовым огнем.
Неужели она всегда будет так на него влиять?
Она надела его рубашку, его штаны, и, несмотря на то, что они висели на ее стройном теле, как мешок, Шей показалась Валериану самым красивым созданием, которое он когда-либо видел.
Радужные блики, отбрасываемые куполом, мягко сверкали на ее щеках. Она, словно сирена, манила и искушала его. Валериан был готов умереть за нее.
— Если ты собираешься сказать, что я должна переодеться, — с вызовом произнесла Шей, — то не нужно зря сотрясать воздух.
Предложить ей переодеться? Да ни за что!
— Ты мне нравишься такой, какая есть сейчас.
Шей удивленно моргнула, и ее глаза цвета коричневого бархата потемнели.
Нимф потянулся к ней, отчаянно желая коснуться, но потом все же сумел взять себя в руки. Валериан очень сильно хотел, чтобы Шей приняла его. Хотел, чтобы она желала его. Мечтал, чтобы она, так же, как и он сам, испытывала радость от каждого прикосновения, что они разделили.
Ах, этот роскошный изучающий девичий взгляд! Тут Шей вдруг резко потупила взор, отчего-то заинтересовавшись ладонями Валериана. Краска медленно сошла с ее лица.
