— Он предатель! Он не защитил свою половинку и ее семью.
— Я знаю, но у тебя осталось меньше двух циклов на эту поездку. Потом ты вернешься свободным и чистым, и у тебя будет столько времени, сколько нужно.
— Черт возьми, Куинн! — майор глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки.
— Ты всегда знал, что это может случиться. Знал, что это произойдет, если Виктория продолжит свою карьеру с жертвами ожогов. Она будет на Кариниане, а ты — на корабле.
— Я знаю… Я просто хотел побыть рядом с ней и помочь справиться с трудностями восстановления ее семьи.
— Я знаю, но Виктория сильная. Она справится! Я переговорил об этом с Уильямом, и он осознает важность твоего присутствия на «Возмездии». Я пошлю дополнительную охрану на «Стрелу», если это поможет. Все эти люди преданны Верховному адмиралу.
— Вы предполагаете, что у Станника есть сторонники на «Возмездии»?
— Не факт, но и рисковать я не буду. Ни с Чемберленами, ни с Викторией.
— Спасибо, Куинн.
— Не нужно. Она мне как дочь, ты знаешь.
— Да, знаю, — Лукас кивнул.
— Это означает, что я доверяю тебе сообщить ей эту новость. Я не вынесу ни ее слез, ни ее гнева.
— Трус, — Лукас улыбнулся ему.
— В этом… абсолютно.
* * *
— Барек! — Виктория улыбалась, приближаясь к принцу, и по-дружески обняла его. — Я не знала, что ты все еще на борту.
— По крайней мере, здесь я буду еще несколько дней.
— Отлично! Ты разделишь с нами третью трапезу и познакомишься с моей семьей!
— Виктория, для меня это большая честь, — слегка поклонился Барек, приложив ладонь к груди.
— Думаешь, сейчас самое время? Позже состоится официальная встреча.
— Я знаю, но незнакомых людей будет так много, что окружающие начнут расплываться перед глазами. А ты не только лучший друг Лукаса, ты один из моих немногочисленных друзей, и я не хочу, чтобы ты был просто пятном.
У принца перехватило дыхание от искренности чувств Виктории к нему. Она одна из немногих, кто не видел в нем принца и будущего короля.
— Ладно, ты победила. Во сколько я должен прибыть? — в награду за осуществленное желание девушки он получил лучезарную улыбку.
"
"— 18:00, — прежде, чем они разошлись в разные стороны, Тори задержала его, положив руку ему на плечо. — И Барек, одевайся как обычно, они встречаются с другом, а не с принцем, — как только он кивнул, она отпустила его.
Глава 21
В 18:00 Барек постучал в люк, и через несколько мгновений его открыл очень худой маленький мальчик с коротко стриженными черными волосами и любопытными карими глазами.
