Каждый член коалиции считал честью служить на «Хранителе» — он затмит все остальные корабли.
— Это решит капитан, когда его выберут.
— Я думал, что уже выбран Банчор, — удивился Лукас.
— Джотэм пока ни на кого не возложил эти обязанности. Это корабль Дома Защиты, поэтому утверждать кандидатуру капитана будет он. Но Джотэм чего-то ждет.
* * *
Обнимая Викторию, Лукас мысленно перебирал события последних девяти циклов. За это время многое изменилось. Почти все к лучшему, но не все. Мятежники еще продолжали атаковать границу, но без помощи Одрика они не могли нанести большого ущерба.
Теперь же у них есть технология, скрывающая их корабли от радаров противника, и Лукас не обманывался, что у них лишь одна подобная установка. Все накалится, потери возрастут, а двенадцать потерянных истребителей — это только начало.
Лукас знал, что Виктория не позволит им расстаться, даже если для этого ей придется сменить специальность, и, если честно, он тоже не позволит. Он слишком долго ждал ее, и теперь у него есть шанс, что возлюбленная родит ему ребенка.
"
"В мыслях промелькнуло замечание Куинна, что все «не заканчивается постелью с любимой». Майор знал, что Тори боялась за него при каждом боевом вылете. Шансов вернуться на базу живым всегда было намного меньше, чем погибнуть в бою. В прошлый раз погибло двенадцать «Клинков», да и сам майор вернулся, лишь благодаря ее решительности и мужеству. В его силах уменьшить количество ее страхов, нужно лишь немного изменить свою жизнь. Что же для него важнее: летать на «Клинке» или счастье его половинки? Пришла пора выбора! Лукас это знал и чувствовал.
Виктория никогда не попросит его отказаться от полетов, но он может сделать это ради нее, ради их будущего, чтобы их жизнь стала лучше. Приняв решение, он притянул возлюбленную в свои нежные объятия и мирно заснул.
* * *
— Входи, — приказал Куинн, не отрывая глаз от отчета. Закончив читать, он взглянул на Лукаса, стоявшего перед его столом по стойке смирно.
— Чем могу помочь? — Куинн переговорил с Верховным адмиралом и знал, что «Стрела» уже в пути.
— Сэр, я обдумал ваши слова, — Куинн поднял бровь. — Я бы хотел пройти тест на капитана, если еще не поздно.
— В самом деле? И что же заставило тебя передумать? — Тар наклонился вперед, оперевшись на локти, и пристально посмотрел на него.
— Все меняется, накаляется. В последней битве мятежники получили несколько тяжелых ударов, но не верится, что у них был только один корабль с системой защиты, невидимой для наших радаров.
