“Тот парень?” Он обращает мое внимание на другой конец комнаты. “Он потомок Наполеона и недолго был губернатором маленького городка в Швеции, пока они не узнали, что он импортировал конину и выдавал ее за лосятину в рамках схемы отката”.
-Эбби? Бенджамину Талли удается незаметно подобраться к нам, разодетый в пух и прах, в сшитый на заказ смокинг. Очаровательный, как всегда, он берет мою руку, подносит к губам и оставляет вежливый поцелуй на костяшках пальцев. - Это платье потрясающее, если позволите.
“Да, ты знаешь .
..” Я слегка приподнимаю юбку, потому что часто ли мне в жизни выпадет шанс пошалить? “Просто кое-что, что у меня валялось поблизости”.
-Я не сомневаюсь. Бен задерживается на мне с той же дерзкой ухмылкой, которую я впервые увидела за нашим обедом и которая так полностью обезоружила меня. Затем его взгляд переходит на Ли. - Бен, - говорит он, представляясь.
-Ли. Спасибо за приглашение, приятель.
-Да, не за что. ” Бен говорит несколько резко. Его поза напрягается. - Рад познакомиться с другом Эбби.
Его голос звучит не очень довольным. Эта английская чопорная верхняя губа настолько тверда, что может треснуть прямо у него на лице.
“Расскажи нам, да? Вон тот парень”. Ли обращает внимание на худощавого блондина, похожего на молодого Дэвида Бекхэма. “Это действительно Колин Хартнесс?”
Бен оглядывается. “ Олимпийский боксер? Да, я полагаю, это он. Он хороший армейский друг принца Джона.
“Правильно”. Ли поправляет пиджак, затем наклоняется, чтобы поцеловать меня в щеку. “Не жди меня, милая”.
Он уходит без паузы, чтобы включиться в разговор о Хартнессе, оставляя нас с Беном в его пыли.
“Мой сосед по комнате”, - объясняю я. “Мне угрожали телесными повреждениями, если я не приведу его. Теперь я задаюсь вопросом, что же я такого натворил на этой ничего не подозревающей вечеринке ”.
-А, понятно. Я боялся, что стану третьим лишним.
Бен сокращает расстояние между нами, беря два бокала шампанского с проходящего мимо подноса, чтобы передать один мне."
"Я сдерживаю смех из-за того, что Бен думал, что мы с Ли были чем-то.
“Нет, все не так. У Ли большие амбиции. Он планирует жениться. Сегодня вечером, если возможно”.
На это возвращается кривая улыбка Бена. “Я болею за него”.
Один глоток шампанского чуть не сбивает меня с ног. Такое ощущение, что я никогда раньше не пробовала это пойло. Все, что было до него, было пойлом. Болотная вода. С этого момента я купаюсь только в ней. Добавляю ее в свои хлопья. Отвариваю в ней макароны.
