Ты была желанным развлечением в мой день, Эбби.
“Ты уверен?” Это слабое предложение. Внутри я чувствую облегчение. Папа бы с ума сошел, узнав, что я потратила целое состояние на обед. “Мне жаль, что я ничего не могу предложить взамен на твою помощь. Я отнял у вас так много времени.
“Есть кое-что, что вы могли бы сделать”, - говорит он, передавая счет официанту. “Давайте закончим наш разговор. Мне было бы интересно узнать, что еще вы узнали о Джозефине и истории моей семьи. Через пару недель я должен присутствовать на балу по случаю помолвки принцессы Александры.
Я был бы рад, если бы вы присоединились ко мне.
Срань господня.
-Вау. Эм, спасибо.
Я предвижу неистовый всплеск летящей ткани в моем будущем. Уже представляю, как Ли превратился в монстра моды следующего уровня.
-Не стесняйтесь, конечно, приводить с собой подругу. Я знаю, что дамы помешаны на королевских особах.
Я бы не знал.
Однако, несмотря на мое безразличие к монархии, я бы никогда не упустил возможности написать хорошую историю. И это одна из книг.
Я только что пообедала с лордом, а теперь собираюсь на королевский бал.
Как это вообще происходит в моей жизни?
21
СиЭЛЕСТИ ПЕРВАЯ НАБРАСЫВАЕТСЯ НА МЕНЯ ПОСЛЕ МОЕГО ОБЕДА С Беном. Позже, когда я выхожу из библиотеки, она пишет мне, чтобы спросить, как прошла встреча. Я совершаю ошибку, упоминая приглашение на бал, и к тому времени, как я возвращаюсь домой в тот вечер, ее нежные просьбы быть моим плюсом переросли в откровенные угрозы.
Селеста: Без давления, но если ты не приведешь меня, я найду тебя в темном переулке.
Я: Вы рассматривали возможность получения взятки?
-Эбби, это ты, милая? - Зовет Ли из кухни, когда я скидываю туфли у входной двери.
-Да, дорогая.
-Иди сюда. Сейчас же.
Настойчивости в его голосе достаточно, чтобы заставить меня бежать по коридору.
-Что случилось? - спросил я. Я нахожу Ли сидящим за стойкой с открытым ноутбуком и его сестрой на экране.
“Тебе нужно принять решение”, - говорит он, поворачиваясь на стуле лицом ко мне и сжимая в руке чашку с чаем.
“Эбби, скажи ему, что он опоздал”, - говорит Селеста на экране. - Ты уже пригласил меня на бал.
“Чушь собачья. Очевидно, я ее любимчик”.
“Отвали”, - огрызается она в ответ. “Ты бы провел всю ночь в гардеробе с камердинером. Ты можешь сделать это где угодно”.
-Ревную.
Я пытаюсь ускользнуть. Эти двое, кажется, довольны тем, что спорят между собой. Но Ли хватает ремень моей сумки, прежде чем я успеваю сбежать. У него обманчиво длинная рука.
