Марфа мечтала получить хоть грамм свободы, и дочь Вики в конце концов придумала, как это осуществить, она дала денег Нине Герасимовне, руководительнице кружка рисования, и попросила ту помочь. Училка позвонила Флоре со словами:
– У Марфы талант, девочке надо заниматься у меня три раза в неделю по вечерам."
"Флора обрадовалась, что у дочери обнаружился дар, и Марфа получила возможность по понедельникам, средам и пятницам приходить домой в десять вечера. Деньги, которые мать выдавала на занятия рисованием, Марфа честно относила Нине Герасимовне, а та отрабатывала полученную мзду, раз в неделю звонила Флоре, нахваливала «ученицу».
Первого числа каждого месяца Демидова приносила домой картины, которые ей вручала Нина, и врала, что это она сама нарисовала. Благодаря Катюшиному уму и сообразительности несчастная Марфа получила возможность ходить по магазинам и в кино, но где взять средства на покупки? Учитывая пустой кошелек, отсутствие модной одежды, невозможность пойти с компанией в кино-боулинг-клуб, потому что нет денег купить билет, Марфа должна была стать изгоем в классе, но с ней дружили.
Демидова не дура, понимала, что ребята поддерживают хорошие отношения с нищей оборванкой из желания быть поближе к Кате. Если Федорова поругается с Марфой, та будет никому не нужна. Но до начала этого учебного года дружбе девочек ничто не мешало, Марфа и Катя были сиамскими близнецами. И вдруг все стало рушиться, потому что в классе появилась новая ученица Рита Киркина, чья мать могла считаться родной сестрой Вики.
Маргарита вела тот же образ жизни, что и Федорова, ходила с матерью по тем же вечеринкам, сорила деньгами, одевалась в Америке, проводила лето с отцом в Майами. Рита и Катя начали сталкиваться на тусовках, выяснили, что дома их отцов на американском побережье стоят почти рядом, и планировали весело провести лето. Марфа испугалась, она поняла, что у Федоровой появилась новая подруга, ее соперница. На переменах Катя теперь постоянно шепталась с Киркиной.
Одноклассники живо просекли, куда дует ветер, и стали посмеиваться над Марфой, сначала осторожно, проверяя, как на это отреагирует Катя. Но потом, поняв, что Демидова потеряла защиту королевы, пустились во все тяжкие. Когда Марфе в сумку вылили банку колы, она расплакалась и спросила у Катюши:
– Что я сделала? Мы дружили с первого класса, почему ты теперь не хочешь со мной общаться?
Федорова прищурилась.
– Честно? Ты меня позоришь.
