С сомнением я ставлю телефон и бутылку пива на кофейный столик и сажусь рядом с ней. — Что случилось?
— Я много думала с тех пор, как ты вернулся домой, и хочу, чтобы ты знал, что я ценю всю помощь, которую ты мне оказал. Ты был опорой. Заботился о делах по дому после смерти папы. Но я не хочу, чтобы ты потерял из виду свои мечты, и думаю, что ты это можешь сделать.
Я смотрю на свои руки, крепко сложенные на коленях. — Сейчас я не могу позволить себе думать о мечтах. Тебе нужна моя помощь.
Она тянется и поднимает мне подбородок, смотря мне в глаза.
— Шейн. Я благодарна, что ты здесь, больше, чем ты можешь себе представить. Но я не хочу, чтобы ты жертвовал своим будущим ради нас. Ты заслуживаешь шанса жить той жизнью, о которой всегда мечтал.
— Я дал ему обещание, — говорю я грубовато.
— Я знаю. Он сказал мне. Но я не думаю, что это то, о чём он говорил, детка.
В горле сжимается ком, от чего становится больно. — Он просил меня быть рядом с тобой и с Мэрианной. Вот что я и делаю.
— Не за счёт своей собственной жизни, — говорит мама мягко.
— Он не хотел бы, чтобы ты бросил команду. Чтобы оставил учёбу. На самом деле, он бы дал тебе по шее за такое решение. Потому что ты забываешь другое обещание, которое ты дал ему.
Я нахмуриваюсь.
— Ты обещал, что поедешь в Чикаго, как планировалось. Что добьёшься успехов в своём спорте. Ты хоккеист, а не нянечка или упаковщик вещей или хороший повар. Тебе нужно идти играть в хоккей. Это обещание, которое ты должен сдержать.
— Она делает глубокий вдох, её взгляд не отрывается от меня. — Тебе здесь не место.
Я недоумённо смотрю на неё. — Так зачем ты разрешила мне вернуться домой?
Она вздыхает. — Честно? Я думала, что тебе станет скучно через неделю или две. Ты соскучишься по хоккею и Диане и вернёшься в Брайар. Но ты не уезжаешь. Так что ты заставил меня действовать, и теперь я должна тебя выгнать.
Не веря своим ушам, я смеюсь. — Вот это да.
— Твоя сестра и я справимся. Ты уже сделал так много. Мэрианна завтра снова в школе.
У меня работа. Юристы хорошо разбираются в наследстве твоего отца. И ты почти полностью упаковал дом. Тебе здесь нечего делать. Пора тебе вернуться.
Тревожная улыбка появляется на моих губах. — Не могу поверить, что ты меня выгоняешь.
Но её действия — нет, её разрешение — снимает с меня тяжесть, заменяя её новым чувством надежды. Мне нравилось быть дома с семьёй, но мне это также не нравилось. Я давно не нес такую ответственность.
