— Я мог бы прекратить это, — сказал Ичиро, и Нейл поверил ему. Неважно, что у федералов столы ломились от коробок с документами, в которых фигурировали имена и истории, рассказанные Нейлом. Если бы Ичиро захотел положить конец всей истории и слухам, разрастающимся вокруг неё, он мог бы сделать пару звонков и предложить достаточное количество денег. — Но вместо этого я здесь. Потому что предпочитаю узнавать цену вещей до того, как решу избавиться от них, чтобы затем понимать, как компенсировать последствия.
— Сейчас во мне нет никакой ценности, — признал Нейл, — но, если вы дадите мне возможность и немного времени, я смогу компенсировать вашей семье все неприятности, которые причинил. В среднем профессиональный игрок экси зарабатывает около трёх миллионов в год. Мне не нужно столько денег. Разрешите передать их вашей семье. Я могу перечислять их в фонды или благотворительные организации, принадлежащие вам.
— Неприкрытая попытка купить себе безопасность.
— Милорд, — снова попытался Нейл, — я стараюсь исправить старые ошибки и исполнить нарушенное обещание.
Я должен был принадлежать вашему дяде. Я должен был расти в Ивермор и стать Вороном, чтобы затем играть в Свите. Мой потенциальный доход всегда принадлежал вам. И я вернулся к экси сразу после смерти матери, потому что всегда знал своё предназначение.
— И всё же ты не вернулся к моему дяде.
Это было похоже на какой-то безумный тест, в котором любой неправильный ответ сулил быструю смерть.
Нейл понимал примерный спектр безопасных ответов, но опасная, неоднозначная мысль так и вертелась на языке. Его отец служил Кенго, но, чтобы доверить ему такие территории и такую власть, Кенго должен был доверять ему. У Нейтана наверняка было право оповещать Кенго о возможных угрозах и осложнениях, у Нейла такого права не было, но он должен был попытаться.
— Я понимаю, что у вас нет никаких оснований верить моим словам, — очень аккуратно начал Нейл, — и я знаю, что не заслуживаю вашего времени и внимания.
Но я Веснински. И моя семья – это часть вашей семьи. Пожалуйста, поверьте мне, если я скажу, что никогда бы не рискнул безопасностью вашей империи. Но, играя за Эдгара Алана, я бы предал все принципы, которыми славилась моя семья.
Нейл заколебался, не решаясь продолжить и переступить ту тонкую, хрупкую черту, к которой подходил. Ичиро ждал, давая ему возможность сформулировать свою мысль.
