Ансамбль состоял из платья с маленькими пышными рукавами, шокирующе короткой юбкой и пары шаровар. Сшитый из светло-голубой фланели с белой тесьмой купальный костюм был удивительно лёгким и свободным.
– Вот бы женщины могли так одеваться постоянно, – восхищалась Пандора, кружась, чтобы проверить свои ощущения в костюме. Потеряв равновесие, она драматично упала спиной на кровать, её ноги в белых чулках взмыли в воздух, со стороны она напоминала перевёрнутый чайный столик. – Я чувствую себя так свободно без потрёпанного старого корсета.
Её горничная, коренастая блондинка по имени Ида, с сомнением посмотрела на хозяйку.
– Леди должны носить корсеты для поддержания их слабых спин.
– У меня не слабая спина.
– Вам следует притвориться, что это так. Джентльмены предпочитают хрупких леди. – Ида, изучившая сотни женских модных журналов, авторитетно продолжила: – Послушайте моего совета и придумайте причину для обморока, когда будете на пляже, чтобы лорд Сент-Винсент смог вас подхватить.
– Из-за чего мне падать в обморок?
– Скажите, что вас испугал краб.
Все ещё валяясь на кровати, Пандора начала смеяться.
– Он преследует меня! – воскликнула она, театрально сводя и разводя руки, изображая клешни.
– Не фыркайте, пожалуйста, – кисло проговорила Ида. – Иначе вы издаёте звуки, как штабной трубач.
Приподнявшись на локтях, Пандора посмотрела на девушку, криво усмехнувшись. Иду наняли в начале сезона, когда было решено, что близнецам необходимы личные горничные. И Ида, и другая девушка, Мег, с нетерпением ожидали занять позицию горничной Кассандры, которая обладала прекрасными золотыми волосами и гораздо более уступчивым характером, чем Пандора.
Однако Кассандра выбрала Мег, поэтому Иде пришлось согласиться стать горничной Пандоры. Девушка не скрывала своего разочарования. Пандору забавлял тот факт, что Ида была практически лишена обычной учтивости и весёлости характера и постоянно прибывала в угрюмом настроении. В действительности, когда они оставались наедине, её замечания граничили с оскорблениями.
Тем не менее, Ида была расторопной, трудолюбивой и полна решимости добиться успеха в своём деле. Она тратила много сил на то, чтобы поддерживать одежду Пандоры в идеальном состоянии и умело справлялась с её густыми, скользящими волосами, так что из-под шпилек не выбивался ни один локон.
– Твоему тону не хватает уважения, Ида, – сказала Пандора.
– Я буду относиться к вам со всем уважением в мире, миледи, если вы сможете привести лорда Сент-Винсента к алтарю.
