В груди и горле не перестанет болеть. Может, если она позволит себе поплакать, ей станет легче.
Но слёзы не пролились. Они остались заперты в ледяном склепе её груди.
Такого раньше не случалось. Она всерьёз начала волноваться. Как долго это продлится? Пандора чувствовала, что изнутри превращается в каменную статую. В конце концов, она обнаружит себя на мраморном постаменте с птицами, усевшимися ей на голову...
Тук-тук-тук. Дверь в спальню едва приоткрылась.
– Миледи?
Это был голос Иды.
Горничная зашла в тускло освещённую комнату, держа в руках маленький круглый поднос.
– Я принесла чай.
– Опять утро? – изумлённо спросила Пандора.
– Нет, сейчас три часа дня.
Ида подошла к кровати.
– Не хочу чай.
– Это от его светлости.
– От лорда Сент-Винсента?
– Он послал за мной и попросил привести вас, а когда я сказала, что вы отдыхаете, он сказал: ""Тогда дай ей чаю. Если потребуется, напои насильно"". Затем он вручил мне для вас записку.
Как раздражающе. Что за самоуправство. Сквозь её оцепенение пробилась искра реального чувства.
Пандора потихоньку попыталась сесть."
"Подав ей чашку, Ида подошла отдёрнуть занавески. Яркий дневной свет заставил Пандору передёрнуться.
Чай был горячим, но безвкусным. Она заставила себя его выпить и потёрла сухие, зудящие глаза костяшками пальцев.
– Вот, миледи, – Ида отдала ей небольшой запечатанный конверт и забрала пустую чашку с блюдцем.
Пандора отрешённо посмотрела на красную восковую печать на конверте со сложным фамильным гербом. Если Габриэль написал ей что-то приятное, она не хотела это читать.
Если же что-то нехорошее, она тем более не хотела этого знать.
– Ей-богу! – воскликнула Ида. – Открывайте же.
Пандора неохотно повиновалась. Когда она вытащила маленькую свёрнутую записку, из конверта выпал крошечный, ворсистый комочек. Она непроизвольно вскрикнула, приняв его за насекомое. Но приглядевшись, поняла, что это клочок ткани. Осторожно подняв предмет, она узнала в нём один из декоративных войлочных листочков от её отсутствующего шерстяного тапочка.
Украшение было осторожно срезано.
Миледи,
Ваш тапочек находится в заложниках. Если вы хотите увидеть его вновь, приходите в приёмную гостиную. За каждый час задержки, будет срезано ещё по одному декоративному элементу.
Сент-Винсент.
Теперь Пандора рассердилась. Зачем он это делал? Хотел втянуть в очередной спор?
– Что там говорится? – спросила Ида.
– Я должна спустить вниз для переговоров о выкупе заложника, – коротко ответила Пандора.
