— Слова прозвучали с практической легкостью, как будто их произносили десятки раз. Сколько свиданий вслепую пришлось пережить Эйлин, чтобы достичь такого уровня роботизированности? — Если ты можешь одолжить мне ожерелье, я уже иду. Я сообщу нашим матерям, что мы поговорили и пришли к выводу, что наши планы на будущее не совпадают. Однако я была бы признательна за ожерелье. Сегодня вечером состоится благотворительный вечер в честь святого Иуды, и твоя мама будет задавать вопросы, если я его не надену.
Я хотел только одного: отправить ее в веселый путь и уйти из моей жизни с этим ожерельем.
Но я дал обещание жениться на выбранной мамой невесте, а Эйлин была полным набором. Пиньята с хорошими манерами и превосходным воспитанием.
— Не хочешь сначала осмотреть дом? — спросил я сквозь стиснутые зубы. — В конце концов, ты же проделала весь этот путь.
Мы стояли в восьми футах друг от друга, и никто из нас не хотел преодолевать это расстояние.
— О, правда. Я не хочу навязываться.
Перевод: пожалуйста, не заставляй меня страдать еще секунду.
— Ты не навязываешься. — Мои губы едва шевелились, пока я говорил. — Фондовый рынок закрывается через пятьдесят минут, а я уже отработал сегодня.
Она уставилась на меня так, словно я только что заявил, что каждый вечер купаюсь в кошачьей моче, чтобы расслабиться.
— Ты заканчиваешь рабочий день в четыре?
— Я работаю все часы дня, — уточнил я. — И по ночам. — На случай, если ты когда-нибудь захочешь попросить у меня хоть немного времени в качестве жены.
— Ты всегда такой расслабленный? — Она нахмурилась, но потом разгладила свое выражение лица.
Я не стоил того, чтобы морщиться.
— Только сегодня. — Я заставил себя улыбнуться, и во рту у меня взорвался кислый вкус. — Ну что? Не хочешь присоединиться ко мне?
Эйлин слегка напряглась, выдох пролетел мимо ее губ, слишком поспешный.
Очевидно, она надеялась, что я не стану спрашивать.
— Я приму экскурсию, спасибо.
Она не хотела быть здесь так же, как и я не хотел, чтобы она была здесь.
Тот факт, что мне не придется оттаскивать ее от себя, странно успокаивал.
Быстро кивнув, я повернул голову в сторону восточного крыла.
Мы прогуливались на значительном расстоянии друг от друга, и я рассказывал скучные анекдоты и факты о каждой комнате и предметах искусства, украшавших ее.
Эйлин кивала в нужные моменты, делая вид, что ей не все равно, но я часто ловил ее на том, что она проверяет свои тонкие кожаные Cartier.
