— Зак схватил мою руку и положил ее себе на колени, переплетаясь с моими пальцами. Этот жест больше ранил, чем успокаивал меня. Он напомнил мне, что все это закончится через несколько недель, а может, и дней. — Что тебя гложет? Это Андраш? Я могу найти тебе лучшего тренера.
— Нет. Я протрезвела от этой фантазии, — призналась я, когда машина проехала мимо высоких живых изгородей и подъехала к французскому особняку из известняка. — Я собираюсь продолжать фехтовать ради удовольствия, но не более того.
— А тренерская работа? — Его пальцы переплелись с моими на коленях, пока машина катилась по выложенной галькой дорожке к парадной двери.
— Ты все еще думаешь о том, чтобы тренировать меня? У тебя это замечательно получается.
Его комплимент лизнул мою кожу, как луч солнца.
— Полагаю, тебе нужна практика.
— Засранка. — Он поднес тыльную сторону моей руки к губам и поцеловал ее в затяжной поцелуй. — Держись рядом со мной, хорошо?
Эйлин стояла в дверях в безупречном бордовом платье и соответствующем пальто, ее руки в перчатках были сцеплены перед собой.
Я сглотнула, вынимая свою руку из его.
— Хорошо.
В течение дня оставаться рядом с Заком было невозможно.
Я прибегла к тому, чтобы выплеснуть свое разочарование в подвальном спортзале, пока Эйлин таскала его по заведениям Саутгемптона.
Она не теряла времени даром, когда мы вышли из машины. Ее улыбка исчезла, когда она заметила меня, но она быстро вернулась, оживленная и вежливая.
— Мисс Баллантайн, какой милый сюрприз.
— Она взглянула на Зака, пока мы пробирались внутрь. — Я думала, ты приведешь Натали, если что.
И ты, и я.
Я согласилась прийти только для того, чтобы следить за ходом дела.
Зак регулярно общался с командой мечты посредством телеконференции. Я не могла рисковать пропустить какие-либо новости. Не сейчас, когда победа над Верой так близка.
Зак открыл перед нами дверь.
— Фэрроу — моя правая рука.
Я чуть не расхохоталась, выдохнув так, чтобы только он мог меня услышать:
— Все каламбуры в точку?
Наши плечи столкнулись в коридоре.
Мы шли в двух шагах позади Эйлин.
Он ухмыльнулся, его мизинец мимолетно коснулся моего.
— Это зависит от того, что ты считаешь смешным или нелепым.
Я расправила плечи, оттаивая.
— Немного и того, и другого.
— В таком случае, да. Каламбур.
Мы отправились на экскурсию по особняку с четырнадцатью спальнями, во время которой Зак бессовестно выделил мне спальню рядом со своей, а Эйлин — в самом дальнем углу.
