— Какой?
— Уязвимой.
— Фэрроу. — Я закрыл глаза, переводя дыхание. — Я показал тебе самые темные, самые развратные стороны себя. Я обнажил перед тобой свою душу. Все, о чем я прошу, — это заглянуть в твою.
Мир накренился вокруг своей оси, пока я ждал ее ответа.
Наконец она сказала:
— Можешь войти.
Я толкнул дверь и шагнул внутрь, закрыв ее за собой. Натали скрывалась где-то в доме — возможно, и Констанс тоже, — и я чувствовал, что защищаю личное пространство Осьми.
Она лежала в постели, ее длинные ноги путались в атласных простынях, а лицо утопало в подушке.
На ней была лишь безразмерная толстовка, но она выглядела прекраснее, чем любая девушка, которую я когда-либо видел в бальном платье. Ее золотистые волосы рассыпались по наволочке, словно жидкие солнечные лучи.
При виде ее у меня в груди что-то сжалось.
Лучше бы это был сердечный приступ, Закари, — предупредил мамин голос в моей голове.
Я бросился к ее постели.
— Что случилось?
Я никогда не видел, чтобы она плакала или что-то близкое к этому.
На самом деле, одна из причин, по которой эта женщина так привлекала меня, заключалась в том, что она была крепче вольфрама.
— Кто это с тобой сделал? — потребовал я.
Мои руки нашли ее спину и стали растирать ее взад-вперед, пока я сидел на краю матраса.
По-прежнему зарывшись лицом в подушку, она достала из-под груди телефон и бросила его в непосредственной близости от моей руки.
— Вот какие новости я прочитала утром.
На экране высветилась статья из New York Times, заголовок был выделен жирным шрифтом.
Фэрроу Баллантайн:
Вундеркинд, талантливая обманщица.
— Посмотри вкладку ""Новости"" под моим именем. — Шелк заглушил ее стон — не совсем крик, но признак очевидного страдания. — Только приготовь ведро на случай, если тебя стошнит.
Десятки скандальных заголовков пестрели на всех ведущих сайтах.
Фэрроу Баллантайн официально отстранена от Олимпиады за метательный матч.
Фехтовальщица Фэрроу Баллантайн проиграла намеренно — должна ли команда США дать ей еще один шанс?
Фэрроу Баллантайн ""обманула"" систему:
Репортаж.
Ничто в этих заголовках не удивило меня.
Я раскопал все это, прежде чем нанять ее.
Незадолго до возвращения в Штаты Фэрроу провела свой последний матч в Сеуле.
Маленькой мошеннице каким-то образом удалось сохранить это в тайне, уладив все внутри USA Fencing и Олимпийского комитета.
Я не знал, как ей это удалось.
У этой женщины было меньше связей, чем у телефона с предоплатой.
— Мое будущее как фехтовальщика закончено.
