– Мы почти не пересекались…
– Но, может, вы слышали что-то? Там же были слуги, охрана…
Он прижал меня так сильно, что я почувствовала через одежду жар его тела, и отпрянула, недоуменно глядя на будущего тестя, который смотрел на меня странным, немигающим взглядом. Его глаза сейчас казались огромными на бледном, тонком лице, зрачки расширились, открывая темные провалы, на дне которых сиял пугающий, потусторонний свет. Солнце давно зашло, а сияние звезд был слишком слабым, чтобы разогнать ночную мглу. Темные, резкие тени упали на его лицо, обозначая впалые щеки и острые скулы, придавая ему сходство с призраком.
– Ваше Величество?
Он сморгнул, быстро приходя в себя, взгляд сделался более осмысленным, зрачки вернулись в обычное состояние – и все это в одно мгновение, будто ничего и не произошло."
"Архарон разжал руки, которые только что сжимали мою талию железным кольцом, отступил на полшага и нарочито весело произнес:
– Поздно уже. Чувствую, ваши родственники беспокоятся… Давайте-ка я отведу вас назад, в их заботливые руки.
И мне показалось, что в его голосе мелькнула насмешка.
Глава 22
Этот день был так насыщен событиями и так вымотал меня и физически, и морально, что до кровати я добиралась чуть ли не ползком. Даже внимания не обратила на странную молчаливость моих юмати и отсутствие Данаи, а когда заметила, то просто решила, что она отдыхает, ведь вместо нее была Рейла.
Мне помогли раздеться и принять ванну: тщательно омыли все мое тело, используя разноцветные шарики с пахучими маслами и пенками, расплели волосы и вымыли их тоже; ополоснули всю меня в розовой воде с цветочным ароматом и закутали в широкую простыню из мягкой фланели.
Волосы тщательно отжали и распустили по плечам, сохнуть естественным образом.
У любой даханни в арсенале было множество уловок, как сделать себя еще прекраснее и привлекательнее, но я в них не нуждалась. Я не собиралась привлекать к себе внимание мужчин, оно мне было ни к чему, да и вообще, после разговора с императором, я осознала одну нелицеприятную мысль: ни моя внешность, ни то, что у меня в душе, никого не интересует в этой стране.
Я просто вещь, ларчик, в котором заключено нечто очень нужное правящему дому. Магия ахайской королевы, передающаяся лишь по женской линии прямым наследницам. Я могу быть сколь угодно красивой или, наоборот, безобразной, это не имеет значения, главное только эта сила, спящая во мне. И Архарон ждет не один десяток лет, чтобы овладеть ею.
Я должна больше узнать обо всем этом.
