Казалось, будто мое присутствие на этом корабле воспринимается им как большая ошибка, исправить которую он уже не в силах. Пальцы дазгана нервно поглаживали деревянные поручни, челюсти плотно сжались, обозначая скулы. Помолчав с минуту, он нехотя произнес:
– Можете называть меня эйр Кархадан.
– Нет, так не честно, – упрямо насупилась я. – Вам же известно мое имя, вот и я хочу знать ваше.
Его тонкие губы тронула едва заметная улыбка, сияние кожи стало чуть ярче, будто моя фраза доставила ему удовольствие. Он развернулся ко мне лицом и ответил, глядя мне прямо в глаза:
– Рейхо… меня зовут Рейхо Кархадан.
Мое сердце сладко заныло от его близости. Он смотрел на меня так открыто, как никто до него. Его пытливый взгляд неторопливо скользил по моему лицу, будто лаская каждую черточку нежным прикосновением. Что-то странное витало между нами. Некое притяжение, возникшее из таинственного свечения его кожи, терпкого запаха, бархатного тембра.
Он медленно поднял руку и его пальцы, будто невзначай, коснулись моего лица.
Скользнули вниз, обрисовывая щеку…
В борт ударила внезапная волна, обдав нас веером холодных брызг. Я отпрянула, стряхивая наваждение. Рука дазгана безвольно упала вдоль тела, на тонких губах застыла кривая усмешка.
– Трудно удержаться и не возжелать сокровище, – произнес он так глухо, что я едва разобрала, – даже если знаешь, что оно никогда не будет твоим.
– Вы обещали мне все рассказать!
Я с трудом взяла себя в руки, скрывая смятение за показной бравадой. Пусть так, лишь бы вновь не попасть под его чары!
Рейхо потер подбородок, стараясь смотреть куда угодно, только не на меня.
Будто само мое присутствие заставляло его терять хладнокровие. Он отошел на шаг, оперся локтями на поручни и заговорил, скользя взглядом по морским бурунам.
– Странно рассказывать о том, что считается общеизвестным для нас… но вам может доставить много хлопот. Вы ведь ничего не знаете о своем происхождении? И я тоже не пойму, как так случилось…
Рейхо медленно начал свой рассказ и по мере того, как он говорил, передо мной все ярче и ярче вырисовывалась картина моего безрадостного будущего.
***
Оказалось, даханны живут кланами, причем в соответствии со строгим военно-морским регламентом. Каждый клан имеет своего вождя – эрзуна, который так же является адмиралом собственной флотилии, присягнувшей на верность императору, и входит в число его генералов. У каждого эрзуна есть свои контр-адмиралы – секайи и командоры – тогуны.
