Я оторвал свой взгляд от друга и вновь посмотрел на приближающихся дроу.
Эти темные эльфы были великолепными бойцами, об этом знали все. Что ж, до полудня мало кто доживет из нас. Я не питал иллюзий. Как не вовремя!
Неожиданно дроу остановились. Выстроились идеально ровными рядами. Здесь были не только мужчины, но и женщины. Подростки, как мальчики, так и девочки. Все они были вооружены. У многих женщин за плечами были подвесные короба, в которых сидели совсем еще маленькие дети. Вперед выехал один из мужчин.
— Мы пришли не воевать.
— Крикнул он. И выставил перед собой ладони.
— А с чем вы пришли? — Спросил я его. Меня, как и остальных, удивило шествие целого народа.
— Среди вас есть тот, в ком течет древняя кровь наших королей.
— Разве у дроу есть короли?
— Были те, кто являлся носителями этой крови.
— И кто же он? — Спросил я, хотя уже догадался, так как Ёрика еще при нашей первой встрече, сказала про королевскую кровь, глядя на нашего эльфа.
— Араторн!
— Да, есть. И что дальше?
— Мы хотим присягнуть ему, принести клятву верности и следовать за ним, куда бы он нас не повел!
Вот этого никто из нас не ожидал.
Рядом со мной встал эльф, поднявшись на стену.
— Я Араторн! Почему вы хотите мне присягнуть?
— Твоя мать, Араторн, наша принцесса, была прощена и прошла обряд очищения. Она стала чистой. Стала эльфийкой. Мы не участвовали в той давней Великой битве Богов, в ней участвовали наши предки, но мы несем наказание за них. Мы хотим получить прощение. Мы готовы идти за тобой туда, куда ты укажешь.
Биться с тем врагом, на которого укажешь. Умереть, если ты это нам повелишь. И пусть мы все ляжем в землю, но хотя бы так мы заслужим для наших детей, еще совсем малюток право быть прощенными и прожить свою жизнь тем, кем и должны были быть рождены — эльфами.
— А если я откажу вам в вашей присяге?
— Тогда наш путь окончен здесь. Жить дальше — нет смысла. Надеюсь, что Вы дадите нам последнее успокоение, убив здесь.
— Я не верю им! — Проговорил Фредерик.
— Он говорит искренне! — Услышали мы голос Ёрики.
Троллиха тоже поднялась на крепостную стену и теперь всматривалась в лица дроу.
— Уверена? — Спросил я ее.
— Да, Святослав. Более чем. Араторн — их последняя надежда.
Я поглядел на эльфа.
— Брат, твое решение. — Араторн внимательно смотрел на дроу. Потом посмотрел мне в глаза.
— Слав, они не виноваты. Эти дроу несут наказание за грехи своих предков. Это не справедливо.
— Тогда дай им шанс!
Эльф посмотрел на дроу.
