— Здравствуй, Максим, рад тебя видеть, — тепло поздоровался со мной полковник, когда я подошёл к нему.
— Взаимно, Алексей Михайлович, — ответил я на его рукопожатие.
Игнатов жестом велел своему слуге подвинуть раскладную скамейку и стол. Мы уселись друг напротив друга. Слуга Игнатова разлил по кружкам молоко, а сам граф достал из плетёной корзинки ароматные плюшки.
«Усатый-то шарит! Знает, что молочко вкуснее этой вашей водки», — оценила угощения Фая, сидевшая в моём Сосредоточении.
Я же с лёгким удивлением смотрел на эту полдничную поляну.
— У моей Марфы голодным не останешься, — хохотнул на это Игнатов и как-то грустно усмехнувшись, пригладил усы. — Она сама участвовала в замесе теста, а потом смотрела, чтобы служанка не спалила плюшки. Хотела, чтобы нам с тобой было что пожевать при беседе.
— Ей уже лучше? — спросил я, взяв ароматную плюшку.
— Да… — выдохнул Игнатов. — Не настолько лучше, чтобы самостоятельно готовить, но вполне нормально, чтобы гонять служанок.
— Рад слышать.
— А я то как рад! Ну, давай-давай ешь.
Готовка графини Игнатовой, как всегда, была выше всяких похвал. А ведь она по-минимуму приложила усилий. Чудеса! Будто Индивидуальная Способность. Дар? Метка? Интересно, а если Марфа Гавриловна просто будет молча стоять рядом с начинающим поварёнком, то от одного её присутствия у поварёнка выйдет кулинарный шедевр?
— Хорошо, что рана Марфы оказалась не столь страшной, как мне показалось вначале, — проговорил Игнатов, победив свою плюшку. Он припал губами к кружке с молоком.
При этом внимательно уставился на меня.
— И тут я с вами тоже согласен, — кивнул я. — Признаюсь, сам перепугался за вашу супругу.
— Да… А ведь мне показалось, что перо вошло глубже… — проговорил он.
— Хвала богам, что это не так, — кивнул я.
Игнатов улыбнулся и кивнул в ответ.
Затем, поставив кружку, не по-аристократски, но по-военному, вытер рукавом усы и, склонив голову, тихо произнёс:
— Спасибо, Максим.
— За что? — спросил я ровно. — Это вам спасибо за полдник.
Подняв взгляд, он усмехнулся и сказал:
— Как минимум за то, что доблестно сражался вчера.
Благодаря тебе, я уверен, выжило много людей. Если бы ты не одолел Матриарха гарпий, быть бы беде.
— Возможно, кто-то другой бы с ним справился, — пожал я плечами.
— Возможно, — не стал спорить Игнатов. — Но сделал это именно ты. Кстати, Корпус посчитал трофеи и баллы. К вечеру все переведут. У тебя будет уже девятьсот двадцать шесть Единых Баллов Стражей. Плюс сто миллионов на счёт.
