А после я стал громко произносить слова клятвы своим низким вибрирующим голосом:
— Я, герцог Сидэро, приношу тебе, Макс Арон, вассальную присягу… Клянусь не поднимать руки против своего сюзерена… Не выдавать твоих тайн, не злоумышлять ни против тебя, ни против твоих башен, ни против твоих владений… И по первому требованию, выдвинуться со своим войском тебе на помощь…
Когда я закончил, то эмпатией ощутил чувство облегчения, исходящее сзади от десятков человек… А меня здесь всё-таки сильно уважают, с удивлением подумал я!.
. Ну и грозную ж репутацию я себе заработал, раз после моей клятвы у стольких мощных магов империи расслабились булки."
"Макс Арон поднялся с трона и торжественно произнёс ответные слова клятвы. Потом он уважительно попросил меня встать… И тут император немного замялся, но не стал уточнять: встать мне с колена или с щупалец… Я повернулся лицом к присутствующим и стал с интересом рассматривать столичных аристократов… А император тем временем пафосно задвинул речугу: о том, какой я молодец и как я помог империи с прошлым гоном; о том, как я благородно решил помочь бывшему герцогу Эстрелиану очистить его земли от тварей и как некрасиво он поступил в ответ; о том, сколько всего нового и полезного даёт моё подземелье, отчего наша империя становится сильнее день ото дня…
Слушая хвалебные речи императора, которые довольно-таки неплохо тешили моё эго, я думал над тем, что здесь по-любому есть какая-то интрига, но я, со своим умом заточенным под технаря, никак не мог понять в чём она заключается.
В конце своей речи император грустным тоном поведал присутствующим о моей эпичной битве с подземным чудовищем, после которой я заполучил вот такую вот интересную внешность… Услышав это, я, мягко говоря, охренел: вы, чего, и конфеты за меня есть будете?.. Точнее — рассказывать за меня всем придуманные мной отговорки?.. Или это входит в стандартный набор услуг «Сюзерен-корпорейшн»?.. И как же всё-таки оперативно работает имперская СБ, что мне даже не понадобилось рассказывать императору легенду о своей новой внешности.
А император тем временем закончил своё выступление фразой, что он надеется — все к моему внешнему виду будут относиться с пониманием… После его слов высказался герцог Ашул, чьё герцогство всей своей юго-восточной стороной граничило с империей пторианцев, и который своими здоровенными бараньими рогами был похож на дальнего родственника Рика.
