До того самого момента, пока водитель не привез из аэропорта Владыкина.
Выглядел граф неважно. Такое ощущение, что он давно не спал. Я его таким и не видел еще, если честно.
— Ты чего это, ваше сиятельство? — хлопнул я его по плечу. — Давай за стол, сейчас будем твою тоску прогонять
— Скажешь тоже, — натянуто улыбнулся он и в этот момент ему на руки с разбега сиганул плюшевый.
— Граф, карамба!
— Привет, Тосик, — на этот раз улыбка уже была прежней, что не могло не радовать.
Владыкин спустил зверька и тот вновь вернулся к поиску Шушика.
Ну а мы тем временем прошли к накрытому столу. Я разлил по бокалам привезенное Михаилом вино и поднял бокал.
— Слушай, Мишка, я тебя не узнаю — ты ли это? Серый весь, хмурый... Какого черта с тобой происходит?
Он посмотрел на меня, затем глубоко вздохнул и наконец выдохнул свой вопрос.
— Володя, скажи мне просто, что все это полная херня, а?
— Владыкин, ты меня, конечно, извини, но ты дурак, граф. Ты ко мне из Саратовского княжества летел, чтобы спросить об этом?
— Не только об этом, — ответил он.
— И все-таки?
— Разумеется, все это херня, Миша. Или ты думаешь, что я окончательно спятил?
Его плечи опустились, такое ощущение, что до этого он держал тяжелый груз и только сейчас его наконец сбросил с себя.
— Я так и сказал отцу, что это на тебя не похоже. Просто я даже не знал, что и думать! — мы с ним чокнулись и отпили вина. — Хожу в тайную канцелярию, как на службу. Занимаюсь всякой ерундой вместо дела! Мысли в голове разные крутятся... Ты слышал наш с тобой разговор?
— Само собой, — не смог сдержать я улыбку.
— Или ты думаешь, что тебе одному дали послушать? Мы же там все-таки друг с другом разговариваем. Понравился тебе разговор, кстати?
— Понравился? Ну ты даешь! — поперхнулся вином Владыкин. — Откуда он взялся вообще, я понять не могу?
— Хватает у меня доброжелателей. Хоть на зиму в банки вместо огурцов закатывай.
— Это понятно, ну а мысли есть какие-нибудь?
Граф говорил как-то порывисто и быстро, будто долгое время ни с кем не разговаривал, а вот сейчас слова из него полились бурным потоком.
— Мыслей хватает, вот только пока с доказательствами не очень, но мы занимаемся этим вопросом.
— Кто это — мы?
— Глава тайной канцелярии в том числе, — ответил я. — Кстати, я был у него в гостях сегодня и, как видишь, пока жив и здоров. В тюрьму меня никто не посадил, так что... Ты парень не глупый, думаю выводы можешь сделать самостоятельно."
"— Могу, — он допил вино, а затем вновь наполнил свой бокал.
