— Мне все равно, как ты поступишь, — сказал я. — Ты мне не чужой человек, поэтому я скажу тебе правду. Если ты оставишь все себе, то рано или поздно я все равно это заберу. Если ты продашь свои активы Болотову и Морозову, то я заберу это у них. Других вариантов нет. Это принадлежало моему роду и у него это украли.
— Мы не воры! — сжала она ручки кресел.
— Не перебивай меня, — поднял я руку вверх. — Ты хотела поговорить и послушать меня, значит слушай.
Она откинулась в кресле и недовольно нахмурилась.
— Единственное, что я могу тебе гарантировать, — продолжил я.
— Если ты согласишься заключить сделку со мной, то я не стану тебя обманывать. Все будет честно. Мы подпишем бумаги, ты получишь деньги и забудем об этом. Как дальше я буду разбираться с Морозовым и Болотовым — это мое личное дело. Да и потом — у меня нет никакого желания делать тебя нищей, так что ничего лишнего из того, чем ты владеешь, мне не нужно. Я хочу вернуть только то, что мое по праву.
Екатерина слушал меня и невидящим взглядом смотрела в окно, напряженно о чем-то раздумывая.
— Между прочим, думаю, что и герцоги не оставят тебя в покое, — усмехнулся я. — Так что по сути, сейчас ты просто должна принять решение как тебе нужно поступить.
Она вздохнула и ее плечи опустились. Теперь она уже не казалась той самой несгибаемой Салтыковой, которой так часто хотела казаться.
— Я долго думала над нашим прошлым разговором насчет всего этого... У каждого своя правда... Но я поняла, что не хочу участвовать во всем этом. Все это настолько далеко от меня.
..
Мне стало ее жаль в этот момент. Девчонка ведь и в самом деле ни в чем не виновата, а на нее свалилось так много всего и сразу. Причем проблемы очень сильно отличались от тех, которые она привыкла решать, когда мастерила очередной артефакт.
— Поверь, это могло закончиться только так и никак иначе. Очень жаль, что ты оказалась втянута в эту опасную игру, но...
— Ты знаешь, бывают моменты, когда мне хочется, чтобы мы с тобой никогда не встречались, и я осталась там, в той башне.
.. Наедине с кровавым ройником...
— Глупость какая, — хмыкнул я. — Что бы это изменило для твоего рода?
— По крайней мере, я бы во всем этом не участвовала.
— Ну, это ты сейчас говоришь не подумав. Посмотри на ситуацию с другой стороны — пусть это все станет для тебя платой за твою жизнь. Разве это того не стоит? К тому же, по сути, ты в этом и в самом деле не участвуешь. Проблема лишь в том, что ты оказалась со мной знакома до того, как узнала...
