Вокруг, естественно, высокий забор, в этом не могла себе отказать его подавляемая, но неистребимая натура ревнивца. А за замком он разбил на террасах для удовольствия жены небольшой сад фруктовых деревьев и райских цветов. Чтобы в здешнем засушливом климате круглогодично могли расти цветы, туда пришлось тянуть акведук. Но чего не сделаешь из любви к красоте. Или просто из любви.
Рехарт ему дико завидовал белой завистью. В его представлении этот человек, отказавшийся от всего, что имел в своем мире и безоглядно бросившийся сюда вслед за любимой женщиной, был настоящим баловнем судьбы.
Ибо обрел все, что делало его счастливым.
Спрашивая себя, хотел ли он для себя такого, Рихарт мог бы ответить однозначно. Но понимал, что за обретенное счастье надо чем-то платить, и он готов был заплатить, просто не знал, какую цену.
Последний поворот дороги был пройден, через несколько минут они выехали в выходу из долины. И...
Кто-то из его людей даже присвистнул.
Видневшийся примерно в километре замок догорал в вечерних лучах.
Опешив в первый момент, Рихат пришпорил коня и помчался вперед, с ужасом отмечая следы пожара и разрушений. На одиноких столбах того, что осталось от высокого частокола болталась вяло тлевшая створка ворот, вторая валялась рядом. Во дворе перед изрядно обгоревшим и закопченным замком. обхватив руками голову, сидел тот, кого в Аламоре звали Хозяин тени или Темный странник.
Он же иномирянин Вадим. Он же правитель этих земель.
- Что случилось?! - закричал Рихарт, спрыгивая с коня и бегом бросаясь к нему.
- Помощь нужна?! Вадим!
Тот вскинул голову на крик, узнав Рихарта. тут же поднялся и пошел навстречу, широко улыбаясь. Не очень-то понимая, что происходит, Рихарт ответил на крепкое рукопожатие и обнялся с хозяином этого пожарища.
- А... это? - ответил Вадим отстраняясь и запуская пятерню в волосы. - Эт-то... ну... Мы с Мирой поссорились.
Пожал плечами и как-то странно, светло улыбнулся:
- Она в последнее время немного нервная.
Брови Рихарта сами собой полезли вверх, он оглянулся вокруг, спрашивая:
- И часто это у вас так бывает?
Вадим почесал в затылке и неопределенно махнул рукой.
- Бывает...
- Понятно, - кивнул король, с трудом удерживая серьезную мину.
Тем временем его отряд спешился и подтянулся поближе, с недоумением осматриваясь. А из разных уголков замка стали вылезать люди и, не проявляя признаков особого волнения, деловито принялись разбирать последствия катастрофы.
