Но додумать ничего не удалось, потому что их наконец нагнали запыхавшиеся и бледные лавочник с женой.
***
Испуганная Зораида едва дышала, на ней лица не было, а увидев Соню, не удержалась, разревелась в голос. Ирген прикрикнул на нее:
- Тише ты, ребенка хоть не пугай! Все твои идеи! - передразнил. - Пойдем на площадь, пусть на кукол посмотрит! Посмотрел вот...
- Дядя Ирген, - постаралась сгладить Соня. - Все хорошо. Господин дознаватель нас снова спас.
И она с лучезарной улыбкой обернулась к мужчине:
- Не правда ли, сэр Рихарт?
Тот как-то странно нахмурился, и на ее слова только поклонился в ответ.
Зато на притихшего Иргена взглянул властно и коротко скомандовал:
- Не стоит задерживаться здесь, чем скорее леди Софи и ребенок окажутся в безопасности, тем лучше.
- А...яааа... Да... сэр. Сию минуту!
И он деловито забрал мальчонку у Сони, и отдал Зораиде со словами:
- Держи малыша и угомонись уже, женщина!
Потом повернулся ко всем, извиняясь:
- Переволновалась она, простите. Теперь пока не затискает малыша, не успокоится.
А она действительно крепко обняла мальчика, стала укачивать и шептать ему на ушко что-то, малыш прижался к ее широкой груди и довольно засопел.
- Переутомился маленький, - сказала бабка. - Сейчас его искупать, покормить и спать положить надо. Эх, жаль деточка, что у тебя молока нету, ему бы сейчас молоко мамкино...
Соня обомлела. Какое молоко???
Да еще на нее как-то уставились все разом, а особист и вовсе, будто дырку прожечь собрался. Конфуз какой...
- Э...
простите, но нам действительно поскорее домой попасть надо.
И первая пошла вперед. Мужчина догнал ее в один шаг, пошел рядом, внимательно оглядываясь по сторонам и по-прежнему закрывая ее собой. Старики шли сзади, Зораида что-то щебетала малышу, тот ей в ответ, Ирген пыхтел. В общем, как поняла Соня, с ними вроде все в порядке. А семерка ее незадачливых кавалеров так и двигалась сзади на почтительном расстоянии, только вид у них был какой-то кислый."
"Когда дошли до порога Иргеновой лавки, Соня отошла чуть в сторонку, пропуская вперед лавочника с супругой, державшей на руках малыша.
Зораида оглянулась, открыла было рот, но Ирген быстро на нее шикнул и подтолкнул в дверь. Соня чувствовала потребность высказаться.
- Сэр Рихарт, - она даже потупилась и развела руками, а потом прижала их к груди, не зная, как выразить благодарность. - Я не знаю, у меня нет слов... Если бы не вы...
- Ну что вы, леди. Я не сделал ничего, - ответил тот, коротко поклонившись.
