— Остался сопровождать маму, — цедит Греаз и, резко выдохнув, помогает сесть на лавку за крайним столом.
И сам устраивается рядом. При этом ни на секунду не выпускает моих рук. Ловлю на нас прищуренный взгляд княжны и понимаю, что ей наши с драконом объятия совсем не нравятся.
— Наверное, нам не стоит настолько откровенно показывать нашу… — прикусываю язык, не давая сорваться слову «связь».
И пока Рейв помогает мне устроиться за крайним столом, поспешно продолжаю:
— Дружбу. Да, дружбу.
Греаз замечает мою заминку.
По его лицу пробегает лёгкая тень, а затем он с едва сдерживаемым гневом произносит:
— Веришь, мне абсолютно плевать. Я честно сказал княжне, что не в восторге от неё в роли моей невесты. Но она упёртая. Для её семьи наш брак — очередная ступенька для захвата рынка артефактов в империи. Поэтому Пелагея сделает всё, чтобы затащить меня под венец. Всеединый! — Рейв устало проводит ладонью по лицу и выдыхает. — Я за эти дни столько раз вышвыривал её из собственной комнаты, что впору просто сменить спальню.
Он с горькой ухмылкой бросает на меня взгляд, а затем тянется к расставленным на столе чашкам и глубоким тарелкам.
— Предлагаю не портить себе аппетит обсуждением недостойных персон, — максимально чопорно произносит Рейв, и я, зажав рот, прыскаю со смеху.
Следующие несколько минут мы молчим, сосредоточившись на еде и рассматривании стройки. Проклятое трио, конечно, напрягает, но я стараюсь не обращать на них внимания. В конце концов, если не могу избавиться от них, то можно просто игнорировать.
Вокруг шумно, уставшие студенты и работники пользуются передышкой и насыщаются как едой, так и дружескими беседами.
— Как Клео удалось припрячь столько народу? — спрашиваю я, откусывая кусочек воздушной булочки.
Жмурюсь от яркого сливочного вкуса и ловлю на себе потемневший взгляд Рейва. Спохватившись, тут же утыкаюсь в тарелку с овощным салатом и принимаюсь старательно пережёвывать зелёные листья, щедро сдобренные ореховым соусом.
— Сказала, что у нас недостаточно магической практики и она знает, как этот момент восполнить.
Ректор даже вникать не стал, знает, что хоть Клео и чрезвычайно энергичная, но ничего противозаконного делать не станет.
— То есть использование, по сути, рабской силы — вполне законно в империи? — подкалываю я Греаза.
— Опыт — лучшая награда, — пищит в ответ дракон, явно имитируя голос Бетье. — О какой плате можно говорить?
И снова я искренне смеюсь. С Рейвом так легко, что все тревоги уходят на второй план.
