Первой мыслью было позвонить в полицию, но, быстро оглядевшись, Джиллиан увидела, что телефон не подключен к розетке в коридоре. Похоже, он на кухне, но, если там кто-то есть, заходить туда безумие.
Что делать? Бежать к соседям? Здравствуйте, могу я вызвать от вас полицию? Я заметила мелькнувшую тень у себя на кухне… Стыда не оберешься, если потом выяснится, что ничего не было.
Но здесь кто-то есть! Джиллиан слышала его дыхание и подавила истерическое рыдание, когда поняла, что это дышит она сама. «Я схожу с ума. Черт возьми, я боюсь пройти на собственную кухню…» Парализованная страхом, Джиллиан не знала, что делать.
У нее не было ничего, чем она могла бы защититься.
Отойти от двери означало закрыть единственный путь к отступлению. Но не стоять же так всю ночь! Что, если у того, кто в доме, железные нервы и он готов ждать сколько угодно, когда она совершит ошибку? «Наверное, я все-таки сошла с ума», – подумала Джиллиан. И в этот момент погас свет – везде, во всем доме. В одно мгновение Джиллиан оказалась посреди кромешной темноты.
Она вскрикнула. Теперь ее ничто не могло удержать. Распахнув входную дверь, Джиллиан выскочила на снегопад в одних носках и без пальто – и побежала прочь от смертельной ловушки, в которую превратился ее дом в считаные минуты.
Джиллиан достигла конца садовой дорожки, когда перед ней возникла тень. Он появился ниоткуда, как будто ждал ее. Преградил путь, и Джиллиан бросилась на него с кулаками. Она кричала, обезумев от страха. Слышала стук крови в висках и вырвавшийся из собственного горла хрип.
Он схватил ее, сжал запястья железной хваткой.
– Ради бога, в чем дело? – услышала Джиллиан мужской голос.
– Отпусти меня! – прокряхтела она.
– Это я, Люк Палм. Что случилось?
– Люк Палм?
Джиллиан не узнала собственного голоса, который как будто донесся из другого мира.
– Кажется, я забыл у вас блокнот, вот и решил вернуться. Боже, как вы дрожите…
Ее руки стали мягкими, как вата.
– Пожалуйста, отпустите меня.
Осторожно, как будто ожидая новых ударов, Люк Палм отпустил ее запястья.
Но Джиллиан совсем обессилела. Оставшейся в теле энергии едва хватало, чтобы устоять на ногах под снегопадом.
– В моем доме кто-то есть, – прошептала она.
– В вашем доме? Кто?
– Не знаю, но там кто-то прячется. И свет вдруг погас.
– Мы только что обошли все комнаты. Там никого не было.
– Я ходила кормить птиц и оставила дверь открытой. А когда вернулась, на кухне мелькнула тень…
Джиллиан услышала, как неубедительно это прозвучало.
