– Кто там? – с дрожью в голосе спросил Самсон.
– Джон Бёртон, – ответил мужчина из-за двери. – Я друг Джиллиан. Можете меня впустить?
Друг Джиллиан? Откуда, черт возьми, Джиллиан узнала, где он?
Совершенно сбитый с толку, Самсон открыл дверь. Стоящий перед ним мужчина показался смутно знакомым, но вспомнить, кто он, Самсон так и не смог.
– Можно?
Самсон кивнул и отошел в сторону. Быстро запер дверь за незваным гостем и в свою очередь спросил:
– Кто вы такой?
– Боже мой, как у вас холодно… – воскликнул вместо ответа Джон Бёртон, который, похоже, собирался снять куртку, но передумал.
В этот момент Самсон вспомнил, где его видел, – в «Доме на полдороги», вместе с Джиллиан Уорд.
– То есть вы – друг Джиллиан… – неуверенно начал он.
– Да, как я только что сказал, – подтвердил Джон Бёртон и без приглашения устроился в кресле. – Вам, наверное, интересно знать, как я вас нашел. Я разговаривал с Милли Сигал, а она направила меня к вашему другу Бартеку. У него уже побывали полицейские.
Милли, конечно. Растаяла, как снег на солнце, при виде красавца Бёртона.
И готова была из кожи вылезти, только бы ему угодить…
– Бартек и сообщил мне ваш новый адрес.
Вот как! Выходит, Бартек выдал его с головой первому встречному… Почему бы ему просто не пропечатать адрес отеля в газете?
– На вашем месте, – как ни в чем не бывало продолжал Джон, – я убрался бы отсюда, и как можно скорее. Этот поляк до смерти боится депортации, а его невеста бьется в истерике. Они выдадут вас следующему полицейскому, который переступит порог их квартиры.
Готов спорить.
– Куда же мне идти? – шепотом спросил Самсон.
Джон внимательно посмотрел на него.
– Вы в сложной ситуации. Неужели у вас нет более-менее надежного алиби на момент убийства Томаса Уорда?
– Когда это произошло?
– Между семью и половиной восьмого вечера двадцать девятого декабря.
Самсон покачал головой.
– В тот день я вернулся домой в девять. Но не думаю, что это кто-то заметил. Моя невестка работала в вечернюю смену, а брат уже спал.
– И где вы были до девяти?
Самсон подумал, что может честно все рассказать Джону Бёртону.
Теперь это не имело никакого значения, как, впрочем, и все остальное в его жизни.
– Я следил за Джиллиан Уорд, – прошептал он. – Я видел, как она отъезжала от дома около четырех дня. Тогда я просто сидел в машине…"
"– …и наблюдали за людьми? – закончил за него Джон Бёртон.
Этот Сигал и в самом деле оказался чудаком.
– Значит, вы преследовали Джиллиан. Почему?
Объяснить это было труднее всего.
