Казалось, если остановлюсь, то горничная увидит мои трясущиеся руки и заметит, как тяжело дается каждый вздох. Драген… Где он, и почему прилетел только Шанн? Смог ли добраться до замка, не навлекла ли я на него беду, сумел ли распознать о подмене принца и чем все это обернется для нас?
– Чего стоишь? – выдавила я улыбку. – Давай, Лира, у нас много дел. Зови служанок, пусть уберут тут все. И принеси мне новое платье. Хотя нет! Я поищу в шкафу, там должно быть что-то подходящее.
Я лепетала и лепетала. Говорила первое, что приходило в голову, страшась хоть на миг замолчать.
Спустя час комната приобрела приличный вид, служанки ушли, и я без сил рухнула на кровать. Из своих укрытий повылазили звери. Хромающий Багет с опухшим глазом. Нахохлившийся и потрепанный Шанн. Поцарапанный уж с нервно подрагивающим кончиком хвоста.
– Кто ты, змеюка? – поинтересовалась я.
– Спутница слуги пс-синца, – зашипела та, подползая ближе.
– Карзака?
– Да, – ответила она и свернулась кольцами.
– Шанн, а ты что здесь делаешь?"
"Он издал боевой клич, расправив крылья, однако не заговорил человеческим языком.
– С муном все в порядке?
Птица отрицательно покачала головой, и сердце екнуло. Я вскочила с кровати, однако тут же опустилась обратно. За дверью стояли стражники. Не те, которых приставил ко мне Драген. Другие! Будто ни одно событие в этом проклятом замке не проходило без моего участия, и я была стратегически важной единицей, необходимой каждому. Хотя нет, король мной точно не интересовался.
Багет приковылял ко мне и улегся на пол, по-хозяйски положив лапку на ногу. Шанн потоптался на спинке кресла, неотрывно следя за спокойной змеей, явно не собирающейся на меня нападать.
– Что вы все здесь забыли? – задалась я вопросом и подняла своего спутника.
Уложила его на софу. Принесла воду, нарвала тряпочек, чтобы протереть и обвязать мелкие раны. То же самое пришлось сделать Шанну. А когда дошла очередь до змеи, то без задней мысли зачитала знакомое с детства стихотворение:
Добрый доктор Айболит!
Он под деревом сидит.
Приходи к нему лечиться
И орел, и…
Вздохнув, я осмотрела зверинец. Почему спутники прибежали именно ко мне? Что с их хозяевами? И если ситуация настолько критична, то где сейчас пантера принца?
Скосив взгляд на запертую дверь, я тряхнула головой и бодро произнесла другие строчки из того же стихотворения:
– Я пришью ему новые ножки, он опять побежит по дорожке.
– Какие ножки, женщина? У него хвост! – возразил Багет.
