Возможно, не простила, не поняв поступка Александра. А в 1997 году умерли родители, в один год: весной — мама от сердечного приступа, осенью — отец от рака легких. Александр не знал о болезнях родителей. Они не хотели огорчать и напрягать сына. Черников похоронил их в одной могиле. Командование предоставило краткосрочные отпуска, невзирая на занятость боевых подразделений. Так связь со Златой, которая при жизни родителей еще могла восстановиться, оборвалась совсем.
Черников сдал квартиру молодой семье и иногда звонил в Переслав.
Но Злату он помнил всегда. Вспыхнувшая внезапно в Чехословакии любовь навсегда пленила сердце боевого офицера. Александр так и остался верен своей Злате. Но она об этом не знала. И вот сегодняшний случай… Встреча с так похожей на возлюбленную девушкой с новой силой заставила его вернуться в воспоминания о тех днях, вновь до предела обострив чувства. И Черников вышел на своей станции метро с твердым решением, уйдя в запас, найти Злату. Чего бы это ему не стоило. Он пройдет пешком всю Чехию, всю Европу, но найдет ее! Он объяснит, почему уехал, не простившись.
Наверняка у нее семья, муж, взрослые дети… Может быть, она забыла его. Пусть. Но он должен увидеть Злату. И он увидит ее! А дальше будь что будет."
"Он уже почти дошел до дома, как зазвонил служебный мобильный телефон.
— Черников, слушаю!
Дежурный по центру сообщил:
— Товарищ подполковник, примите сигнал три пятерки!
— Сигнал принял! Следую на базу.
Сигнал «555» означал приказ немедленно явиться на базу дислокации боевых подразделений Управления, что находилась в десяти километрах от МКАД.
Александр прошел на стоянку, где утром оставил «Ниссан». Приняв таблетки, снимающие опьянение, в 19.20 он выехал от дома, а в 20.15, уложившись в норматив прибытия по сигналу экстренного вызова, в штатском костюме вошел в кабинет командира отряда особого назначения полковника Катаева:
— Разрешите, Дмитрий Викторович?
— Тебя, что, с мероприятия какого сорвали? — улыбнулся полковник.
— Нет, вышел прогуляться, а тут сигнал.
— Водочки много выпил?
— Заметно?
— Запах…
— Немного. Я в порядке, к тому же принял спецпрепараты. А что случилось, Дмитрий Викторович?
— Объясню. А ты пока объяви своей группе сбор. В 22.00 твои люди должны быть в Центре. Цель сбора — командировка.
— Даже так?
— Да, Александр Владимирович. Обычное дело. Отработаешь предстоящую задачу — подпишу твой рапорт на увольнение. И не хотелось бы тебя отпускать, но у каждого из нас есть ресурс. Ты свой исчерпал.