М-да уж, тяжелый случай…
Еще торговец рыбой сообщил мне интересную деталь — оказалось, что отец Флико служил моряком на фрегате «Отважный», принадлежавшем Грэму.
Ох, по идее, не лезть бы мне в это дело, не высовываться раньше времени, а то весь мой план с опозориванием муженька сорвется…
Но вот как, как я могу остаться в стороне?
Как выяснилось, Флико жил в добротном кирпичном доме с большим ухоженным садом и огородом. Когда мы с Булем вошли во двор, то навстречу мне выбежали очень симпатичные мальчик с девочкой лет двенадцати, близнецы.
Дети были одеты чисто и опрятно, можно сказать, даже нарядно.
Заметив морского котика, они захлопали в ладоши, тут же подбежали к нему и без разрешения принялись его тормошить.
Судя по изношенной одежде Флико, я бы никогда не сказала, что у него такая обеспеченная семья.
— Вам кого? — приветливо спросила женщина лет сорока в яркой косынке и белой рубахе с вышитыми ракушками и кораллами.
— Я бы хотела увидеть Флико.
Боже мой, как же резко поменялось ее лицо после того, как я назвала имя парнишки!
Никогда бы не поверила, что добродушная женщина за пару секунд может превратиться в злобную ведьму, если не увидела это своими собственными глазами.
Даже Амара так не могла!
— Ты кто еще такая?
— Я держу ларек напротив рыбной лавки, где работает Флико.
— И что? — враждебно переспросила его мачеха.
— Он не появляется на работе. Я подумала, что с ним что-то случилось, и пришла его проведать…
— Ты что ему, мамаша, что ли? Есть тебе забота до чужого пацана?
Откровенно злобная реакция мачехи Флико убедила меня, что я пришла не зря.
— Есть, если собственный отец и мачеха о нем не заботятся, — хлестко ответила я.
— А ну, проваливай отсюда, не смей лезть в чужую семью!
— Я уйду, когда увижу парня.
— Ему запрещено выходить из комнаты, он наказан. Так что иди отсюда подобру-поздорову, девушка. И впредь не суй нос не в свои дела!
Чего эта тетка никак не ожидала, так это что я бесцеремонно отодвину ее в сторону и вторгнусь в их жилище.
Дамочка возмущенно завопила, зовя муженька, но поздно — я уже нашла в самом дальнем конце дома комнату, запертую на засов.
Верх дверного проема оказался таким низким, что мне пришлось пригнуть голову.
Флико оказался внутри.
Парень сидел в углу, обняв руками коленки, и затравленно посмотрел на меня.
А я просто обалдела!
Его лицо было разбито: на лбу, щеке и подбородке красовались ссадины, губа была рассечена, а нос распух.
