- Госпожа Женевьев!
- Женевьева Ивановна вернулась!
- Смотрите, и впрямь живёхонька!
- Мяу!
- Мя-я-яу, мяв!
Они все прибежали и окружили меня – Марьюшка, Меланья и Настёна бесцеремонно отпихнули Северина с генералом и обняли, коты проникли меж них и принялись тереться об ноги и тыкаться носами, наверное, холодными и мокрыми, но сквозь тёплые чулки было неощутимо. Дарёна прибежала из кухни, стояла у дверей, вытирала руки о передник. С лавки поднялись Пелагея и Ульяна, а Дуня у стены колдовала над лежащим там парнем, подняла голову и улыбнулась мне своей странноватой неподвижной улыбкой.
А с другой стороны за столом восседал дед Алексей Кириллыч, и при нём его ближний человек Венедикт, и тоже оба кланяются.
- Маркиза, вас здесь очень ждали, - улыбнулся генерал. – Вы отличный командир, раз ваши люди так беспокоятся о вас.
- Благодарю, - улыбнулась я.
Правда, отчего не улыбнуться человеку в ответ? Я сгребла обоих котов разом, но это оказалось ошибкой, потому что оба хотели, чтобы их чесали именно сейчас.
Пришлось вернуть Васю на лавку.
- Вася, я сейчас. Господин генерал, не желаете познакомиться с Васей? Это тоже наш защитник.
Вася смотрел хитро, с прищуром, а господин генерал с изумлением на него воззрился – мол, ещё б я с котами тут не разговаривал. Я сунула ему Мусю.
- Чешите, - а сама взяла Васю, и даже зажмурилась – так громко и радостно он заурчал.
Благостный момент был нарушен – кем бы вы думали? Господином Асканио.
Стоило ему вынырнуть из страшного телепорта за руку с Северином – так его голос прямо вот загремел по всем здешним закоулочкам.
- И кто же вас просил вмешиваться, госпожа деревенская знахарка? – напустился он на Дуню.
Правда, Дуня только фыркнула, поднялась, махнула юбкой, подмигнула мне и вышла, не сказав ни слова.
- Господин Асканио, вы перегибаете, - сообщила я ему. – Евдокия Филипповна знает и умеет не меньше вашего, я думаю.
- Быть такого не может, - отчеканил Асканио.
- Выше нас только звёзды, да? – усмехнулась я. – Упасть не боитесь?
- Может-может, госпожа маркиза права, - прокряхтел от стены Алексей Кириллыч.
– Евдокия – отличный целитель. Не она – не ходить бы мне сейчас на двух ногах. А благодаря её заботам – ничего, хожу.
- Слышали, господин Асканио? Не смейте в моём доме обижать людей, которые вам ничего плохого не сделали, ясно? – мне хотелось и за Дуню ему хвост прищемить, и за утреннее отыграться.
Господин Асканио трижды начинал что-то говорить – и видимо, это были не самые хорошие слова на свете.
