– Вот что значит женская логика! – наставительно произнёс Мишин.
Компания развеселилась, оценивая реплику.
– Честно говоря, хорошая идея, – признался Копун, незримо присутствующий в инфосети. – Я об этом не подумал.
– Но кого они могли ждать? – задала вопрос Марфа. – Неужели нас?
– Вряд ли именно нас, – ответил Мишин. – Никакому разуму не подвластен прогноз будущего на пятьсот миллионов лет вперёд.
– В таком случае бакен поставлен для того, чтобы кто-то мог отправиться следом за эскадрой.
– Либо для того, – сказал Иван, чувствуя возбуждение от пришедшего озарения, – чтобы вернуться.
На мгновение в зале центра управления установилась тишина.
Затем спутники Ивана зашумели, выражая свои чувства.
– Ну, ты даёшь, Вань! – фыркнул Мишин. – Прямо фонтан идей выдал! Готов отдать тебе сегодняшний паёк!
– Не ёрничай, – остудила капитана Марфа. – Ваня молодец, узрел истину. Копун, как тебе мысль?
– Отличная! – с уважением сказал компьютер. – Вы все такие креативные, что я не пожалел, соглашаясь на полёт с вами.
Думаю, Иван, по большому счёту, прав, этот комплекс оставлен с расчётом на возвращение переселенцев. Но в таком случае просится вывод, что мои создатели добрались-таки до цели, раз не вернулись обратно.
Новая порция тишины разлилась по «рубке».
– Ещё один предсказатель, однако! – пробормотал Мишин.
– Жму руку, Копун! – засмеялся Иван. – Мы с тобой сегодня в ударе.
– Спасибо, Копун, – подхватила слова оператора Елизавета. – Ты даже не представляешь, насколько твоя мысль оптимистична.
Ведь и в самом деле, если нимфианские переселенцы не вернулись обратно по своим следам, значит, они нашли новое пристанище? Проще говоря – новую Вселенную?
Ядогава кашлянул.
– Хотите что-то добавить, Хироси-сан? – заметил Вересов.
– Прошу прощения, дорогие друзья, не хотелось бы разрушать позитив… но, наверно, вероятен и противоположный вариант? Экспедиция нимфиан… погибла?
– Чёрт! – ошеломлённо воскликнул Мишин.
– Тише, Слава, – попыталась успокоить друга Марфа.
– Извините, пожалуйста, уважаемые, – проговорил Ядогава виновато. – Я не хотел никого расстраивать. Негативный вариант существует, но не со стопроцентной вероятностью.
– Всего лишь с пятидесятипроцентной, – усмехнулся Вересов. – Это обнадёживает. Вопрос всем: по сути, мы достигли порога небытия, поскольку оба варианта – возвращаться или идти дальше – не гарантируют нам выживания. Даже обнаруженный Вестник, ставший бакеном, не добавляет позитива.
