– Я подал заявление в секретариат Комитета и жду решения, – ответил француз, сыгравший большую роль в победе земной контрразведки над завоевателями – Знающими-Дорогу. – Уверен, что они согласятся, и я смогу выяснить истинные намерения наших партнёров.
– Партнёров, как же, – хмыкнул Медведь, кряжистый, с двумя складками от губ к носу, делавшими его похожим не на медведя, а скорее на бульдога. – Имея таких партнёров, врагов не нужно. Вспомните хотя бы битву за ресурсы на планетах Солнечной системы, которую они затеяли век назад и которая длится по сей день.
А климатические войны? А применение этнического биооружия, в результате которого Китай по численности съёжился чуть ли не до размеров Кореи? А нанотехнологические войны, развязанные американцами в конце двадцать первого века? А создание Неуязвимых воинов, которые попили немало нашей кровушки?
– Успокойтесь, Алексей Петрович, – сказал Грымов. – Все мы отлично знаем, какие они партнёры. Но речь сейчас не об этом. Даст бог, Люсьен вольётся в команду «Геодара».
Что предполагается нами? Ждать посыла Комбеза или опередить его отправкой своей РДГ[7]?
– Опередить! – сказал чугунным голосом Воеводин, собрав на себе взгляды участников совещания.
– Степан Фёдорович… – начал Грымов.
– Ваня, – перебил его бывший глава «Сокола», – у нас появляется уникальная возможность законтактировать с ядранами до того, как федералы затеют с ними войну! Это самая вероятная цель наших «партнёров». Нельзя игнорировать возможность установить добрососедские отношения. Мы не имеем права её упустить!
Грымов крутанул желваки на щеках.
– Рудольф, в каком состоянии экипаж «Феникса»?
– В рабочем, – лаконично ответил Маккена.
– Корабль?
– В полной боевой готовности, может стартовать в любую минуту.
– Я в вас не сомневался. В таком случае осталось только собрать спецгруппу. Есть предложения?
Все посмотрели на Руслана.
У него чуть не сорвалось с губ: я же в отпуске!
За него ответила Ярослава, поправив прядь сияющих платиной волос, ответила сердито:
– Свет клином, что ли, сошёлся на Горюнове? Что, у нас больше нет специалистов, способных возглавить экспедицию?
– Слава… – пробормотал Руслан.
– Что – Слава? Мы только что вернулись с Суперструнника, пытаясь сорвать диверсию ядран, едва не погибли, и что, снова в драку? Может, уже хватит геройствовать, махать шашкой и отстреливаться?
– Вот тут я с тобой согласен, – ворчливо произнёс Воеводин. – Пора действовать на упреждение, а не отбиваться от атак диверсантов.
Шапиро хихикнул.
