Насколько нам известно, до этого момента наши партнёры из Великого Кольца не только препятствовали проходу земных разведкораблей к ядру Галактики, но и собирались с помощью Суперструнника уничтожить Землю.
Байер поиграл губами, словно маленький мальчик, беззвучно пролепетавший: бу-бу-бу… Заметив оценивающий взгляд парламентёра, он принял прежний надменный вид.
– Мы не обязаны отчитываться перед…
К маршалу быстро просеменил тучный здоровяк в форме капитана космофлота (Маккена вспомнил его имя и фамилию – Зоран Заводич), прошептал ему что-то на ухо.
Байер выслушал, кивнул.
– Хорошо, мы можем обсудить все проблемы… э-э, за одним столом. Мы сняли с орбиты устройство для установки портала мгновенной связи, которое представители Великого Кольца предлагают установить в Солнечной системе для обмена делегациями. Настоящими переговорами должны заниматься специальные компетентные комиссии. Предлагаем следующее: вы забираете устройство и переносите его на Землю в распоряжение Совета безопасности. Мы же остаёмся здесь как гаранты наметившегося контакта, по возможности изучая объект – чёрную дыру, с которым экспериментируют наши друзья.
– Друзья, – бесстрастно повторил Артур.
Брови Байера взлетели под козырёк седых волос.
– Вы против?
– Нет, что вы, я всего лишь парламентёр, не имеющий права голоса. Я передам ваши слова господину Горюнову.
– Для перегрузки портала вам придётся подойти ближе.
– Мы обсудим ваше предложение.
– Прошу вас не затягивать с этим делом.
– О, можете быть уверены, ответ получите в течение очень короткого времени.
Разрешите отбыть в распоряжение моего начальства?
– Возвращайтесь, – снова боднул лбом воздух «маршал» Байер. – Мы ждём.
Артур повернулся и зашагал к «голему» в сопровождении витса.
Свита Байера и он сам молча смотрели на делегатов «Феникса».
«Голем» вернулся на борт фрегата через несколько минут. Никто не препятствовал его полёту.
Артура ждали, и в посту управления сразу развернулась дискуссия между членами экипажа, которую остановил Меккена:
– Тишина на борту! Я сам решу, что делать!
– Забрать портал, – не вытерпел Вильгельм.
– Наши эксперты разберутся с ним.
– Ни в коем случае! – возразил Терёшин. – Это ловушка! Зачем Байеру понадобилось перегружать ядранский портал на борт фрегата? Они что, сами не могут доставить его в Солнечную систему? Мы подойдём, а они возьмут и шарахнут по нам из нуль-хлопа!
– Отставить споры! – приказал Маккена, вызывая начальника экспедиции.
Руслан не отзывался минуту.
