Вам неизвестно, чем это закончилось?
Собеседник хрюкнул, зависая на несколько секунд.
– Ядране вовсе не агрессивны… Во всяком случае, к нашей миссии они отнеслись нормально.
– Вот это меня и беспокоит. Нас они приняли отнюдь не нормально, предпринимая попытки уничтожить. Странно, что к вам они так благосклонны.
– Потому что мы не собираемся конфликтовать…
– Благородное намерение. Господин Байер, в вашей команде находится директор Федерального Агентства по контролю за опасными исследованиями господин Люсьен Леблан, разрешите задать ему несколько вопросов?
– Странное желание… Леблан не руководит экспедицией…
– Тем не менее хотелось бы услышать его мнение для развития дальнейших контактов! Прошу учесть одно обстоятельство: если бы мы хотели воевать, от флота ядран уже не осталось бы и половины боевых единиц! Сообщите об этом их командованию.
Ждём ответа.
Потери флота во время боя с фрегатом Маккена, конечно, преувеличил, но это было необходимо для того, чтобы заставить руководителя экспедиции и командование галактоидов задуматься.
Потекли минуты паузы, говорившей о том, что командиры «Геодара» совещаются, получив не тот ответ, которого ждали.
Разборка и погрузка на космолёт частей «паука» закончилась, но «Геодар» пока оставался на прежнем месте, в полусотне километров от «ореха».
Не двигались и ядранские крейсеры, что опять-таки подтверждало мнение Маккены о связи земного корабля с командующим эскадры.
Пауза длилась целых десять минут.
– Согласны начать прямые переговоры, – наконец заговорил неведомый «маршал Байер».
– Приглашаем начальника экспедиции господина Горюнова на борт «Геодара» для обсуждения ситуации и развёртки полноценного контакта с представителями цивилизаций Великого Кольца.
Лица членов экипажа, закуклившихся в защитных креслах-ложементах, повернулись к капитану.
– Пусть сами идут к нам, – сказал Терёшин. – Мы же понимаем, чего они хотят: захватить Руслана и диктовать нам свою волю.
– Не пойдут, – поморщился Вильгельм Иванов.
– Давайте я пойду! – предложил первый пилот фрегата Артур Воеводин.
– Можем смонтировать видео, будто на катере сам Горюнов, и они ничего не заподозрят.
– А что ты будешь делать на «Геодаре»? – осведомился Терёшин. – Даже если наденешь маску с лицом Руслана, всё равно тебя раскроют.
– Что-нибудь придумаю.
– Обман не пройдёт, – покачал головой Маккена. – Это уровень даже не государственного масштаба, а межцивилизационного, и сорвать важнейший контакт нам никто не позволит.
