Другой добавил, что этот Император и сам какой-то не совсем человек, да только говорить об этом теперь боязно: лесных демонов за людей признали, ещё каких-то рыбоподобных тварей, о которых Олог и не слышал, — тоже. Уж небось Император и себя не позволит от человеческого племени отлучить. И теперь, вишь ты, бабы через одну целительствуют, а прочие в духовники подались, аж жениться не на ком.
На высоком крыльце перед глыбой дежурили два амбала в чёрной коже с блестящими металлическими значками в виде земной буквы.
Олог поёжился: такие значки носили на цепях всякие бандиты и шпана, притворяясь, будто они имеют какую-то связь с Землёй. Ничего себе Император, сам какое-то чудище, и в свиту набрал боги не знают кого.
— Здравы будьте, добрые мужи, — поклонился купец. Олог тоже поклонился, соображая: это купец такой грубиян, что ограничился всего одной фразой приветствия, или «добрые мужи» большего и не заслуживают. — У меня тут путешественник. Привёл в Бюро, как приказано.
Один из «мужей» кивнул, глядя сквозь Олога, и потрогал свой нагрудный карман.
— Ожидайте, вас проводят.
Они с купцом топтались на крыльце не больше минуты, когда из стеклянных дверей выскользнул приветливый молодчик в синем с золотом диле и, выпалив какое-то неразборчивое приветствие, пригласил Олога следовать за ним.
— Ну бывай, дружище, — махнул ему на прощание купец и пошёл вниз с лестницы. Олога снова сдали с рук на руки.
Внутри оказалось… на удивление обычно. То есть входной зал поражал размерами, потолок там был так высоко, что умещались два дерева в полную вышину, причём цветущих какими-то экзотическими цветами.
Но в целом — внешние-то стены стеклянные, в внутри всё как у людей. Полы, конечно, не деревянные, а из сверкающего камня, лестница из чего-то такого же… но не стеклянные коробочки! У Олога отлегло от сердца.
Однако он рано обрадовался. Молодчик завёл его за лестницу — и как раз-таки в стеклянную коробочку! Олог бросился было прочь, но стеклянная дверь за спиной закрылась, а в следующее мгновение коробочка взмыла ввысь.
Сверкающий пол стал стремительно удаляться. Олог вцепился в поручень — хоть поручень прикрутили, изверги! Что он только удержит, на стекле-то⁈
— Не беспокойтесь, это просто подъёмник, — с лёгкой досадой сообщил служитель. И добавил себе под нос: — Когда же они наконец раскачаются перенести Бюро на первый этаж?..
Пытка закончилась так же внезапно, как началась.
