И так все болит, а уж во время обращения… – Ныгмет вздохнула. – Кости гнутся, спина трещит. Но наша жизнь такова, я на нее не сетую. Оставайтесь у нас сегодня, утром отправимся к горам.
– И он остаться может? – спросил Лука, кивнув на Владлена.
– А почему нет? Мы хоть и отказались от клятвы, чужую уважаем. Связь вашу на прочность испытывать незачем.
– Мы лошадей у леса оставили, – спохватился Владлен.
– Давай сходим за ними, – предложила Даная. – А ты с ба посиди, послушай ее истории. Может, новое что-то узнаешь.
Лука проводил Владлена обеспокоенным взглядом: он доверял волкодлакам, но не слишком. Вести о том, что в стае появились недовольные, заставили его насторожиться. Выходит, не так все хорошо, как Даная рассказывала.
– Чего стоишь, будто кол проглотил? Садись, – Ныгмет похлопала по ступени, Лука послушно сел.
Она протянула ему костяную трубку, но он покачал головой – запах ему совсем не нравился.
– Боль снимает, – пояснила шаманка. – В мои годы обращаться для жизни опасно.
– Обращение убить может?
– Такую старую развалину, как я? Легче легкого.
Опасен момент после прыжка, тело уязвимо. Не человеческое еще, но и не волкодлачье, оно может не вынести боли и изменений. Уже несколько лет я со страхом к горам иду: все думаю, что не вернусь. Но, как видишь, пока жива.
Лука помолчал, обдумывая ее слова, затем спросил:
– Ты знаешь, как удержать меня?
– Знаю, но это не всегда помогает. Голод затмевает разум волкодлачий, рваться будешь так, что тебя даже боги удержать не смогут. Так что на, вдохни дым, и начнем готовиться к ритуалу.
Лука нехотя принял трубку, вдохнул и закашлялся, из ноздрей вырвался дым. Во рту остался противный привкус, разум затуманился.
– Гадость какая, – пробормотал он. – Отрава.
– Согласна, но каждое лекарство – яд по своей природе, – изрекла Ныгмет. – Дрянь, конечно, но ничего, помру скоро, какая разница.
– Не рано ты себя в могилу укладываешь?
– Лапушка, мне уже больше сотни годков. – Шаманка хрипло рассмеялась. – Я связана с Землей теней, потому лишь и дышу до сих пор.
– Вы так Навь зовете?
– Навь, Земля теней – какая разница? Суть-то одна.
– Тяжело вам было в чужих краях освоиться? – спросил Лука."
"– Тяжеловато. Боги ваши отвечать шаманам не любят, нос воротят: не нравится им то, как я ритуалы провожу. Всё капищ просят да подношений, а я им вот что, – Ныгмет показала дулю и снова рассмеялась. – Они, боги ваши, любят кровь. Одна красавица просила меня ягнят резать, так я рассмеялась ей в лицо.
