Душица снова задержалась, повернулась к Ярине и тихо сказала:
– Внутрь проникнуть нетрудно, но будь осторожна.
– Уж спасибо, – зло бросила Ярина, – лучше бы вы меня дымом обращаться научили!
Душица лишь пожала плечами и растворилась в белом мареве.
Ярина долго ходила под окнами дворца, пробовала ставни открыть, но все они были заперты. Пришлось прокрасться ко входу, но у дверей на страже оказались два мужика с оружием. Ну и задачка, чтоб ее!
– Могу помочь.
Вздрогнув, Ярина прижала ладонь к колотящемуся сердцу.
– Напугал! – прошипела она.
– Держись крепче, – велел Вереск.
Как только Ярина прильнула к его плечу, черт прыгнул высоко-высоко и ловко приземлился на крышу дворца. Они осторожно спустились ниже, Вереск повис вверх ногами, открыл ставни и скрылся в покоях.
Ярина подошла к краю, с опаской взглянула вниз. Если упадет – расшибется.
– Прыгай, – прошептал Вереск, высунув голову из окна.
– С ума сошел?! – возмутилась Ярина.
– Поймаю!
Ярина с опаской села на край, свесила ноги. Она не знала, чего боится больше: довериться черту, разбиться о землю или быть пойманной людьми царя.
Она медленно опускалась все ниже, пока не повисла напротив окна, вцепившись пальцами в свес крыши. Из темноты покоев вынырнули две руки, обхватили ее за талию и крепко сжали.
– Удержишь? – пыхтя от натуги, спросила Ярина.
– Обижаешь. Разожми уже пальцы!
Она зажмурилась, отпустила крышу, и… ничего не произошло. Крепкие руки Вереска затащили ее в темноту. Лишь коснувшись ногами пола, Ярина смогла успокоить частившее сердце.
– На вид ты не из силачей, – пробормотала она.
– Внешность обманчива, – хмыкнул Вереск.
– Тут есть кто?
– Тут – нет. Пойдем, в темноте ты вряд ли видишь.
Вереск вел ее за собой, открывал двери, нырял в переходы. Несколько раз им пришлось спрятаться в темной нише, чтобы пропустить караульных. Черт шел бесшумно, а вот Ярина по привычке топала, и ей казалось, что их вот-вот поймают.
– Тут живой есть, – сказал Вереск, отнимая ухо от двери. – Пойдешь?
– Только ты исчезни пока, – попросила Ярина.
– Не хочу, чтобы ты это видел.
Только сказала – а черт уже сделал. Не теряя времени зря, она проскользнула в чьи-то покои. К ее счастью, на столе догорала свеча, и бледного света хватало на то, чтобы пройти к постели, ни на что не наткнувшись.
В постели лежал темноволосый парень. Красивый, зараза, такой красивый! Ярина невольно засмотрелась, скользнула взглядом по острым скулам, по упрямому подбородку и ниже, по белой шее к обнаженной груди.
