Небольшие лесные массивы сменялись горным плато, плато – перевалами, неглубокими, но коварными ущельями, по дну которых несли свои воды стремительные потоки. Но подразделения в срок вышли на обозначенные рубежи. Остановившись в лесном массиве перед глубокой балкой, тянущейся к перевалу, за которым находилось безымянное ущелье, Тимохин остановил группу. Используя бинокль, осмотрел плато, балку, насколько позволяла видимость, поросший невысокими деревьями и кустарниками перевал. Ничего подозрительного не заметил. Подозвал к себе Шепеля и Кима.
Офицеры подошли. Тимохин, указав на перевал, сказал:
– За этим бугром ущелье, где находится объект – брошенный аул Тарды, в котором боевики Тимура Абадзе содержат перевалочную базу. Ею, как известно, командует некий Зелимхан Дакаев, или Хан. С этого перевала мы и будем отрабатывать цель. До нее примерно семь километров, судя по карте, до перевала шесть километров триста метров, исходя из показаний дальномера. Из массива, где мы находимся, как видите, до перевала тянется балка.
Это самый удобный путь подхода группы на рубеж подготовки и проведения штурма объекта. При одном условии: если дно балки окажется проходимым для группы. Вот это в первую очередь мы и должны выяснить.
Шепель вздохнул:
– И, как всегда, на разведку ты отправляешь меня с Кимом!
– Гордись, мало кто удостаивается такой чести быть всегда на самом острие событий.
– Я не тщеславен, командир, и предпочел бы роль рядового бойца.
– Извини, Миша, но пока группой командую я...
Майор прервал полковника:
– Не продолжай! А лучше ответь: отдохнуть-то перед разведкой дашь или нам сразу нырять в балку?
– Отдых вам два часа.
– Щедро!
– Уточненную задачу поставлю в 10.00.
– Понятно.
Шепель повернулся к Киму:
– Идем, Леня, воспользуемся щедростью командира.
Тимохин сказал:
– И передайте всей группе: двадцать минут на завтрак, далее – отдых до команды.
– А нам когда пожрать?
– Да хоть прямо сейчас!
– Вопросов нет! Идем, Ким!
Тимохин, отправив на завтрак и отдых офицеров, по спутниковой системе вызвал Крымова:
– Крым! Я на втором рубеже.
Удаление от аула – семь километров. В 10.00 начинаю разведку.
– Принял! «Мираж» также на рубеже № 2. И также в 10.00 начнет разведывательные мероприятия. Как у тебя местность?
– Да нормально с первого взгляда. Остановился в «зеленке», от нее через плато до перевала тянется балка. Насколько она пригодна для прохода, определит разведка. У тебя что?
– А у меня «зеленка» до самого южного перевала.
– Тебе проще.
