Но перебивать Альцвейнов не стоило, как и беззастенчиво демонстрировать свое отношение к первому министру. Слухи вокруг меня и князя они изучили очень хорошо.
— Да, да, — подтвердил Йозеф Третий. — Его брат Стефан Великодушный сочтет за прямое оскорбление, если мы остановимся на территории школы.
— В то же время, если мы явимся к Стефану, то Родерик нас не поймет. Сделает вывод, что мы встали на сторону короля…
Оба замолчали и принялись сверлить меня почти одинаковыми дружелюбными взглядами. Негодуя про себя, отступила на знакомую территорию.
— Наша школа вне политики. Мы обговаривали это сразу при поступлении. Мы даем лучше знания независимо от подданства учениц. Это прописано в уставе. Через десять минут у вашей дочери закончится урок. Ее Высочество всего за несколько дней проявила себя с превосходной стороны. Учителя хвалят ее за прилежание, девочки в восторге от ее манер. Тесты еще не завершены, но и там она показывает высокие баллы. Вы отлично подготовили Марию к школе…
Эльза глядела на меня с жалостью.
«Я была о вас лучшего мнения», — говорили ее глаза. Вслух прозвучало другое.
— Обращаюсь к вам как мать к матери. Когда мы заключали договор на обучение всех… обстоятельств еще не было.
— Кто бы мог подумать, что о вас пойдут такие возмутительные пересуды, безупречная леди Бланш, — тут же встрял император.
Что же, этого следовало ожидать. Однако я полагала, что моя репутация будет больше волновать родителей из Фересии, а не императорскую чету из далекого Литана. Там обо мне знали мало. Куда важнее, что Мария училась бы под присмотром Светоча.
— За односторонний разрыв договора в случаях, не предусмотренных приложением, плата за обучение не возвращается. Но как мать я разделяю ваши переживания. Тем более учитывая статус Марии. На совете школы мы поднимем вопрос, какую часть суммы сможем вернуть.
— Что вы, леди директор. Мы пришли не за деньгами и даже не за Марией, — усмехнулся отец. Уголки губ при этом горько изогнулись. Неужели и в этой семье решающее слово у супруги? — Тем более что князь готов на вас жениться.
— Да кто же ему позволит? — не утерпела Эльза.
— Да, да. Вот это ключевое. Сейчас решается, кто будет править Фересией ближайшее десятилетие, пока не подрастет новое поколение Конрадов. И в этот переломный момент забрать ребенка из школы означает вызвать панику у всех остальных родителей, которые только и оглядываются друг на друга.
Я снова начала догадываться. Теперь уже в другом направлении. Однако перебивать все равно не буду.
