– Все время прямо, а как доедете до водонапорной башни, сворачивайте направо. Там третий или четвертый дом будет по левую сторону.
– Спасибо, – сказала я и закрыла окно.
– Полетт, а вдруг мы не к месту едем? Инесса у какого-то Трофимова живет. Кто он такой? Она мне никогда ничего про него не говорила. Вдруг это ее...
– Ты хочешь сказать, бойфренд?
– Да, а мы свалимся им на голову с бухты-барахты.
– У нас есть серьезный мотив. Мы едем насчет покупки ретро-машины. Ты лучше скажи, не это ли случайно водонапорная башня? – я кивнула в сторону круглого сооружения из красного кирпича.
"
"– Думаю, это она и есть. Во всяком случае, у меня эта достопримечательность создает точно такие же ассоциации. И зачем я только этот шлем купил? – Ариша небрежно бросил его на заднее сиденье.
– Я, пожалуй, около башни остановлюсь. Улочки узкие, около дома могу и не припарковаться. Ну что, кто из нас пойдет на разведку?
– Полетт, если тебе не сложно...
– Ладно, не скучай, дедуля. Я скоро вернусь.
Миновав три дома по левой стороне улице, я подошла к забору и заглянула в палисадник.
Там все поросло бурьяном. У меня не было сомнений – Инесса с ее безупречным художественным вкусом уже на второй день пребывания здесь обустроила бы альпийскую горку. Я пошла вперед вдоль забора. Следующий участок был более ухоженным, но оформленным без каких бы то ни было изысков. Одним словом, среднестатистическая деревня. А вот третий... Это была какая-то помещичья усадьба в миниатюре. В глубине сада стоял бревенчатый сруб с резной мансардой.
К нему вела извилистая гаревая дорожка, вдоль которой стояли гипсовые гномики. Я перевела взгляд чуть в сторону и заметила под сенью раскидистой яблони кресло-качалку. В нем сидела женщина в длинном ярко-желтом сарафане и, склонив голову, читала журнал. Ее лица было невозможно разглядеть из-за широких полей соломенной шляпы. Я почему-то подумала, что это дочь Инессы, вернувшаяся с заграничного курорта.
– Простите, не здесь ли проживает... – Я не успела договорить свою фразу.
Женщина подняла голову, и я узнала в ней саму Инессу. Так выглядеть в ее годы – это просто мечта.
Аришина приятельница встала с кресла и пошла ко мне по гаревой дорожке.
– Полина? Очень рада тебя видеть! – Инесса распахнула передо мной калитку. – Что занесло тебя в наши края?
– Да вот дельце одно небольшое нарисовалось.
– Жаль, что ты без Аристарха Владиленовича, – сказала Инесса, и я увидела в ее глазах неподдельную тоску.
