И хотя между СССР и Испанией пока не было дипломатических отношений, и даже не было заключено формальное перемирие – но в отличие от той войны, русские были рядом, и сильны, даже очень сильны, а Испания, наоборот, и ослаблена, и лишена союзников. А потому, если тогда в тридцать седьмом «сеньор Кертнер», узнай здесь о его подлинном лице, был бы немедленно арестован – сегодня же не проявить к нему должного почтения было даже не глупостью, а еще более худшим, а Франсиско Франко дураком не был. Так что посланника требовалось как минимум вежливо выслушать и в целости отправить обратно.
А максимум – в зависимости от его предложений.
Кроме самого каудильо в кабинете присутствовали министр экономики, начальник Генштаба, отец Карлос, генеральный викарий ордена иезуитов Норберт де Буан. Еще оставшийся неназванным полковник – на правах личного друга каудильо. И русский посланец.
– Добрый день, сеньоры, – обратился к присутствующим Франко, – позвольте мне представить вам наших уважаемых гостей: сеньор генеральный викарий ордена иезуитов Норберт де Буан и сеньор… э… Конрад Кертнер, личный представитель маршала Сталина.
Названные гости, встав, коротко приветствовали собравшихся.
– Сеньор Кертнер прибыл к нам с предложениями от уважаемого маршала Сталина, – сообщил Франко. – Прошу вас.
– Сеньоры, позвольте мне сразу перейти к делу, – начал свою речь Кертнер, он же полковник РККА Маневич, – ради вашей прекрасной страны, с которой у меня связаны некоторые воспоминания по тридцать шестому году.
Дежурная любезность, подумал каудильо, как принято среди белых людей. Вежливо улыбаясь, произнося любезности, опустошить ваши карманы и заставить работать на себя. Обыватель может просить полицию защитить его от грабителей – государства же выясняют отношения просто по праву силы."
"– Вам должно быть известно, что Британия намерена предъявить вам самые жесткие условия, – говорил сеньор Кертнер, – и прежде всего, категорически считать вас капитулировавшим врагом, участником Еврорейха, а не новообретенным союзником по антигитлеровской коалиции.
Что подразумевает уплату контрибуции, суд над военными преступниками, причем возглавляете список лично вы, сеньор каудильо, британскую оккупацию до выполнения этих условий и, возможно, территориальные уступки, как в пользу Португалии, старого английского клиента, так и самой Британии, в дополнение к Гибралтару. Однако США против столь радикальных мер, а СССР еще не определился с позицией.