Между городскими стенами и первыми домами было свободное пространство метров двадцать шириной, которое тоже служило улицей. Вокруг было пусто. Уверен, что за нами наблюдают через зарешеченные окна, но никто не встречал радостными криками, даже христиане.
Вот тут и случилось то, что я не мог предусмотреть. Непонятно откуда появилась и кинулась ко мне старуха в черном платке, повязанном по самые седые брови. У нее было узкое лицо с крючковатым носом, под которым росли седые усы. Мне показалось, что я где-то видел ее раньше.
Старуха вцепилась в стремя и зачастила эмоционально на ломаном местном диалекте латыни:
– Сеньор, сеньор, твоя жена Латифа и сын ждут тебя! Моя госпожа приказала привести тебя! Они ждут тебя, мой сеньор!
– Какая жена? – не понял я, придержав коня.
– Твоя жена Латифа! И твой сын Али! – ответила старуха.
– Отстань, женщина, ты меня с кем-то спутала! – попробовал отогнать ее.
– Нет, я тебя хорошо помню, ты наш замок захватил… – настойчиво продолжала она.
Я вспомнил, где видел старуху, и отвернул в влево, в ее сторону, чтобы не задерживать движение отряда, и там остановился.
Мои люди последовали за мной и замерли рядом.
– Я пошлю с тобой своих людей, они вас будут охранять, пока я не освобожусь, – сказал старухе и жестом подозвал одного из валлийцев.
В это время следовавшие за нами крестоносцы, увидев, что впереди освободилось место, пришпорили коней, чтобы занять его. Следовавшие за ними тоже пришпорили, надавили на передних – и все вместе поскакали вперед, обгоняя короля.
– Город наш! – радостно завопил кто-то.
Часть рыцарей повернула направо и поскакало вдоль городских стен. Цитадель их уже мало интересовала.
Я услышал, как за городскими стенами раздались такие же полные алчности вопли и услышал топот копыт. Скоро в городе будет все войско крестоносцев.
– Оставайся здесь! – приказал я одному из брабантцев. – Покажешь нашим, куда скакать!
Он хотел возразить, но я упредил:
– Не бойся, не обделим! – и приказал одному из валлийцев: – Посади старуху перед собой, пусть показывает дорогу!
Мы поскакали вдоль городских стен налево.
Обогнули почти четверть города, когда старуха показала, что теперь надо ехать по улице вверх.
– Занимай две следующие улицы. Двух человек оставь внизу, одного отправь наверх. Когда приедут наши, усиль наряды человек до двадцати, – приказал я Марку.
– Понял! – ответил он и пришпорил коня."
"Я оставил двух валлийцев охранять въезд на улицу, а сам с остальными начал подниматься вверх.
