— Перестаньте, Сергей Николаевич! — даже этому не поверила она.
— В материалах все есть. Я туда и назад, только сделаю прикидочные замеры. Хотя бы проверю, при какой температуре там закипает вода…
— Где это?
Самохин подошел к карте и ткнул указкой.
— Вот здесь когда-то текла река Сватья. Теперь осталась пунктирная линия, без названия…
— Куда же она делась?
— Должно быть, провалилась сквозь землю.
— Это возможно?"
"— Здесь в конце пятидесятых построили Горицкий стекольный завод. Где-то рядом залежи песков, пригодных для производства.
Река могла уйти в карьеры и превратиться в цепь заболоченных озер. Ну или просто пересохла из-за нарушения экологического равновесия.
— А если с вами что-нибудь случится? — В ее голосе послышались нотки заботливой жены. — Нет, не отпущу.
— Дайте отгулы. У меня как раз накопилась неделя. Слетаю за свой счет.
— Не могу. Вам сейчас следует готовиться к более важной командировке. Нужно изучить новую тему, почитать литературу, порыться в Интернете… Не обижайтесь, Сережа, но я сама должна проконтролировать вашу подготовку.
Когда она так говорила, на нее можно было не только обижаться, но даже надерзить, выразить возмущение, и Самохин бы сделал это, если бы не знал, куда и зачем ему придется ехать в скором времени.
— Пользуетесь тем, что вы женщина, — только и проворчал он. — И вам невозможно грубить.
Голос Принцессы вновь наполнился эротикой.
— Есть такой старый северный городок, Забавинск… Слышали?
О Забавинске он впервые услышал от Липового.
— Нет…
— Маленький, красивый, патриархальный, — заговорила Леди Ди мечтательно, с легкой слезой в голосе. — Зеленый-зеленый и уютный, река течет полусонная, с кувшинками, маленькая гостиница на берегу. А какая дремотная тишина!.. Лишь по утрам звонят на семи колокольнях да соловьи поют прямо в городе.
Лирическая часть закончилась, потому что Скрябинская встала, взяла указку и в тот же миг превратилась в стратега.
— На тридцать тысяч жителей две ювелирные фабрики, десяток мелких мастерских и пять роскошных салонов.
Недурно?.. Традиционное чернение по серебру, производство украшений из золота и платины, обработка драгоценных камней. Прямые связи со многими зарубежными фирмами, собственные рудники самоцветов на Урале и в Сибири, алмазные россыпи на Берегу Слоновой Кости! И еще что-то прикупить хотят в ЮАР… А вы почему-то ничего об этом городе не слышали, Сережа, и толкуете мне про какой-то стеклозавод.
— Никогда не интересовался драгоценностями.
