Что делать, если в мире насаждается культ силы, а благородство определяется как порок?
— Это верно… И все-таки мне не понятно, зачем нужна была столь сложная комбинация с жемчугом?
— А как иначе было вычислить вас? Да еще выманить из секретной, совершенно закрытой организации и взять с поличным? — Хозяин почти мурлыкал, как сытый лев. — Вы же все время работаете под прикрытием, каждый раз под новым именем… И смотрите, сколько крупных рыб попалось мне на один крючок! «Бурводстрой», ФСБ, генерал Хлопец и еще мастер-камнерез, который мне очень нужен.
— Но я-то вам зачем?
— А захотел поближе познакомиться. Вначале меня привлекли ваши доверительные отношения с Максимом Гавриловичем. Он ценит вас, как способного аналитика, владеющего навыками глубокой проработки интересующего объекта. И человека, просто здравомыслящего… Кстати, вы можете позвонить ему и доложить, что находитесь у меня. Думаю, старик обрадуется…
— Не могу, — тупо заявил Самохин.
— Почему? У вас же есть связь.
— Есть, но односторонняя. Звонят только мне.
Теперь по реакции пророка было необходимо определить, прослушивались ли прежние разговоры и удалось ли им что-либо выудить из хитрого аппарата Липового, который был защищен и ничего не хранил в памяти. Если да, то самозванец станет испытывать его на ложь, чтобы потом посмеяться и получить удовольствие.
— Значит, вы не можете действовать самостоятельно?
— Только по инструкции.
— Инструкций на все случаи жизни не бывает. А в экстренных ситуациях? Как, например, сейчас? С кем вы связываетесь?
— Ни с кем.
Я ждал личного посланника адмирала, непосредственного руководителя. Вы опередили его часа на полтора…
— Мы всегда опережаем, — самоуверенно заявил самозванец.
Все-таки его люди хоть и были отличными профессионалами, но не всесильными, как хотел это представить Лжеящер — разговоров с Липовым они не прослушали.
— Адмирал ознакомил вас с моими прогнозами на текущий год?
— Посчитал, что рано мне знать будущее…
— А как он сам их оценил?
— Очень высоко. Сказал, по всем положениям попадание в десятку.
— Что он говорил о моих предложениях?
— В общем-то, ничего конкретного. Мол, чтобы получить прогноз на двенадцать лет вперед, нужно выполнить некоторые условия.
Самозванец неторопливо встал, прогулялся по залу, выпятив живот.
— Теперь я удовлетворю ваше любопытство, зачем нужна была операция с жемчугом.
— Да уж пожалуйста.
— Хочу сделать предложение о сотрудничестве."
"— С кем? Конкретно с вами?
— С Орденом Молчащих.
