И совсем досадно нам стало, когда змей снова начал формироваться перед нами в плотную устрашающую фигуру. При всём при этом он казался теперь ещё злее, чем раньше.
Орф отважно вышел вперёд, готовясь защищать меня во что бы то ни стало. Я схватилась за его загривок и попятилась, утаскивая за собой в тёмное пространство под лестницей, где раньше успела заметить дверь. Куда она вела, неизвестно, но что-то всё равно надо делать.
Страж сразу вырвался и бросился вперёд. Я – за ним, чтобы удержать, ведь огромный змей беспощадно с ним расправится! Ладонью дотянулась до макушки Орфа, меня словно бы прошило слабым током и дёрнуло вперёд, а когда я открыла глаза, то обнаружила себя в просторном шатре, обставленном для отдыха, прямо напротив Фрейна.
– Ой, нет! Мне надо назад! – сразу ударилась я в панику. – Назад!
Потеребила Орфа за брыли, но тот лишь поднял на меня виноватый взгляд. Перенести меня обратно он, как известно, не мог. Фрейн несколько секунд удивлённо наблюдал за моей истерикой, а затем просто подошёл и, взяв за плечи, встряхнул.
– Что случилось? – начал он засыпать меня вопросами. – Ты как тут оказалась? Хотя как – понятно. Но почему?"
"– Там все мои и твои тоже, – бессвязно начала тараторить я. – Нас преследовал дух озера… Мы спрятались в замке, но он проник туда. Я не знаю, что он с ними сделает, может, расщепит на молекулы!
– Молекулы? – не понял Фрейн, но допытываться значения этого слова не стал. – Ладно. Значит, нам нужно попасть туда…
– Скорее! – Я вцепилась в локти мужа и умоляюще уставилась в его лицо.
Это было невероятной удачей – рассказать ему обо всём, но время уходило, а моих друзей сейчас, возможно, уже кромсает на части это существо с неизвестными намерениями.
Вряд ли оно преследовало нас, чтобы просто поздороваться.
Фрейн вытащил меня на улицу и сразу призвал Мифлину.
– Надо рассказать организаторам! – запоздало спохватилась я. – Вдруг это задумано?
– Разберёмся, – хмыкнул тёмный и втащил меня за собой на спину виверны.
– Не слышал, чтобы огромный дух озера как-то предполагался в испытаниях.
– А если за твоё участие нас дисквалифицируют?
– Я найду, что им на это ответить. – Фрейн прижал меня к себе крепче и скомандовал Мифлине взлетать.
Через миг мы пропали в теневом канале, а ещё через несколько секунд оказались прямо напротив входа в Замок Бурь. И, судя по шуму, который оттуда доносился даже через толстенные стены и дерево, внутри происходило что-то страшное.
