В горле пересохло, по телу гулял жар, ударяясь то в голову, то в сердце, то в кончики пальцев.
Я открыла глаза. Фрейн сидел напротив в совершенно невинной позе, словно только что медитировал и совсем ничего не делал.
На несколько секунд я действительно засомневалась, не поехала ли у меня крыша.
– Э-э, – только и смогла выдавить.
– Ты справилась, – повторил муж."
"Мне захотелось срочно треснуть его по голове. Но от немедленной смерти в результате черепно-мозговой травмы его спасло лишь то, что стеклянная дверь павильона тихонько звякнула, открываясь, и посыльный в форменной одежде мягко доложил:
– Шейра Вайтвинн, вас вызывает куратор.
Не знаю, чего я в этот миг испытала больше: облегчения или раздражения оттого, что Фрейну удалось избежать расправы на месте за своё крайне не джентльменское поведение. И за вот эту улыбочку, которая сияла сейчас на его безмятежном лице.
– Мы закончили, иди, – великодушно разрешил он.
А мне пришлось спешно поправлять каким-то волшебным образом расстёгнутую рубашку, жилет и растрёпанные волосы.
Слуга старательно делал вид, что ничего этого не замечает.
– Надеюсь, сегодня мы больше не увидимся, – бросила я Фрейну напоследок.
Он слегка помрачнел – а вот будет знать, как играть на моих чувствах и человеческих инстинктах! Гордо выпрямив спину, я удалилась и поначалу была очень довольна собой. Но постепенно мысль о том, что сейчас мне придётся разговаривать с мужчиной, который мне совсем уж неприятен, снова испортила настроение.
А окончательно оно провалилось в бездну, когда я вошла в кураторскую и увидела рядом с Даламаном ещё и госпожу Председателя.
Да что же это у меня за непруха такая с утра?
– Доброе утро, адептка Вайтвинн, – поздоровался Эстерио.
А Руцифелла, по своему обыкновению, лишь окатила меня презрением. Как будто она каждый день надеялась, что я исчезну сама собой, но это никак не происходило. Что ж, придётся вам смириться, шейра Парбон, я отсюда никуда уходить не собираюсь и намерена остаться в Наскаите хотя бы назло таким снобам, как вы.
Произнеся этот мысленный монолог, я слегка успокоилась. Но ненадолго.
– До меня вновь дошли связанные с вами, Адель, тревожные слухи.
Несколько секунд я пыталась сообразить, чего такого она ещё могла узнать за последние дни, но так и не поняла. Кажется, ничего из ряда вон выходящего давно уже не случалось, практика шла своим чередом.
– Хотелось бы пояснений, – холодно ответила я, уверенная в том, что за мной нет никакой свежей вины.
